Zo základne spoločnosti SpaceX pri texaskom mestečku Boca Chica odštartovala vôbec najväčšia raketa v histórii ľudstva. Vesmírna loď Starship sa vzniesla na nosiči Super Heavy, disponujúcom 33 raketovými motormi Raptor, ktoré pri štarte živí viac ako 4,5 milióna kilogramov metánu a tekutého kyslíka.
Krátko pred štvrtou minútou po štarte, vo fáze, keď sa mala loď oddeliť od nosiča, prepadol celý kolos nezastaviteľnej rotácii a následne explodoval.
Super Heavy Starship
Počas skúšobného letu sa mala Starship po oddelení nosiča pokúsiť o jeden neúplný oblet Zeme a riadene sa zrútiť do Tichého oceánu blízko Havajských ostrovov. SpaceX je však známa svojou metódou pokus-omyl a sám zakladateľ a CEO spoločnosti Elon Musk v minulosti niekoľkokrát vyhlásil, že prvý testovací let Super Heavy Starship skončí neúspechom.
Super Heavy Starship je o takmer 10 metrov vyššia ako raketa Saturn V, ktorá človeka vyniesla k Mesiacu. Svojím výkonom tak pýcha zo stajne SpaceX túto raketovú legendu z konca 60. rokov prekonáva dokonca dvakrát. Na nízku obežnú dráhu by mal byť nosič schopný dopraviť viac ako 100-tonový náklad.
V týchto parametroch môže Super Heavy konkurovať raketa od United Launch Aliancie, teda spojenectva dvoch leteckých gigantov Lockheed Martin a Boeing. Takzvaný Space Launch System (skrátene SLS) by mal byť vo verzii Block 2 schopný vyniesť na nízku obežnú dráhu až 130 ton nákladu.
Vyletieť na Mars
SLS absolvovala svoju premiéru 16. novembra minulého roka a v rámci misie Artemis I úspešne vyslala loď Orion na obežnú dráhu Mesiaca a späť. Ambíciou Elona Muska a spoločnosti SpaceX je zdokonaliť systém Super Heavy Starship natoľko, aby dostal ľudskú posádku na Mars. Takému plánu však v ceste stále stojí mnoho nevyriešených a vedecky aj technicky komplikovaných problémov.
Skúšobný štart Starship je však krokom, ktorý túto vzrušujúcu predstavu približuje aspoň do blízkej budúcnosti.
Článok vyšiel na Forbes.cz. Autorom je Martin Spirit.