Americká vesmírna agentúra NASA predstavila nový plán na vybudovanie trvalej základne na Mesiaci, ktorá by mohla byť nepretržite obývaná už okolo roku 2032.
Projekt s názvom Moon Base vzniká v rámci programu Artemis a podľa NASA má byť prvým krokom k budúcim pilotovaným misiám na Mars. Základňa má vzniknúť v blízkosti južného pólu Mesiaca a v budúcnosti by mohla pokrývať oblasť o veľkosti „veľkého mesta“.
Šéf NASA Jared Isaacman oznámil, že prvé tri misie spojené s výstavbou základne odštartujú už v roku 2026. „Tentoraz tam zostaneme,“ povedal Isaacman pri prezentácii projektu. Dodal, že NASA plánuje postupne vybudovať energetickú sieť, komunikačnú infraštruktúru, obytné moduly aj vedecké laboratóriá.
Agentúra zároveň otvorene hovorí o tom, že chce zabezpečiť dlhodobú ľudskú prítomnosť na Mesiaci a zabrániť tomu, aby v lunárnom závode dominovala Čína.
O pláne vybudovať základňu na Mesiaci dlhodobo hovorí aj americký prezident Donald Trump. „Vysadíme našu vlajku znovu a tentoraz nenecháme len stopy, ale vytvoríme trvalú prítomnosť na Mesiaci a vydáme sa ďalej na Mars,“ vyhlásil Trump po pristátí kozmickej lode Orion, využitej pre úspešnú misiu Artemis II.
Na projekte sa podieľa niekoľko veľkých amerických firiem. Kľúčovú úlohu získala Blue Origin miliardára Jeffa Bezosa, ktorá má pomocou svojho landeru Blue Moon dopravovať vybavenie a vozidlá na povrch Mesiaca. NASA jej udelila kontrakty v hodnote stoviek miliónov dolárov.
Na vývoji lunárnych roverov pracujú aj Astrolab a Lunar Outpost, zatiaľ čo Firefly Aerospace má dodať prieskumné drony. Na programe Artemis sa dlhodobo podieľa aj SpaceX Elona Muska, ktorá vyvíja lunárnu verziu rakety Starship pre budúce pilotované misie.
Najprv roboty, potom ľudia
NASA počíta s tým, že prvá fáza projektu bude čisto robotická. Na Mesiac majú doraziť vozidlá, automatické systémy a technológie potrebné na prežitie v extrémnych podmienkach. Druhá fáza, plánovaná okolo roku 2029, zahŕňa výstavbu trvalej infraštruktúry a energetických zdrojov.
V tretej fáze, do roku 2032, majú astronauti začať na Mesiaci pobývať dlhodobo. Vedci upozorňujú na obrovské technické výzvy, napríklad radiáciu, extrémne teploty alebo dopady mikrometeoritov. Štúdia publikovaná v online vedeckom archíve arXiv však naznačuje, že moderné viacvrstvové ochranné štíty dokážu väčšinu týchto hrozieb výrazne obmedziť.
Projekt vyvolal obrovský záujem aj na sociálnych sieťach a odborných fórach. Niektorí ho označujú za začiatok „novej vesmírnej ekonomiky“, iní upozorňujú, že NASA v minulosti viacero podobne ambicióznych plánov nikdy nedokončila.
Isté však je, že americká vesmírna agentúra teraz výrazne stavia na spolupráci so súkromným sektorom. Práve firmy ako Blue Origin, SpaceX alebo Firefly Aerospace majú rozhodnúť o tom, či sa ľudstvo skutočne vráti na Mesiac natrvalo.
Článok vyšiel na forbes.cz.
