Začalo to hľadaním vhodnej školy pre dcéru po tom, čo sa Češka Olga Block presťahovala do Spojených štátov amerických. Pokračovalo to založením vlastnej školy a skončilo nevídaným úspechom.
Olga Block postupne vybudovala v USA viac ako 30 škôl, ktoré sa v oblasti prípravy na vysoké školy radia medzi tie najlepšie. A expandovala so svojím vzdelávacím systémom dokonca aj do Číny.
Teraz však prišiel čas vrátiť sa ku koreňom. Od vlaňajšieho septembra prevádzkuje v rámci siete škôl BASIS aj prvé dva ročníky u našich susedov v pražskom Podolí. A práve pražskú školu chce mať ako dôkaz toho, čo sa počas rokov v USA naučila.
Do Spojených štátov sa Olga Block presťahovala v roku 1996. Bola čerstvo vydatá za amerického ekonóma Michaela Blocka, s ktorým zamierila do arizonského Tucsonu. Za sebou nechala kariéru pedagogickej prodekanky Fakulty sociálnych vied, a to aj napriek tomu, že ju v tom čase nesmierne bavilo byť pri zmenách, ktoré do českého vzdelávacieho systému priniesla revolúcia.
V novom bydlisku potrebovala prísť na to, čo bude robiť. Začala v think-tanku Goldwater Institute vo Phoenixe, ale čoskoro zistila, že jej chýba povedomie o miestnej politike a americkej histórii. „Došlo mi, že tam dieru do sveta neurobím. Takže som zostala doma s tým, že si to všetko doštudujem. A k tomu som pomáhala so školou svojej 12-ročnej dcére, ktorá nevedela po anglicky a bolo to pre ňu náročné,“ rozpráva Olga Block.
Kritické hlasy amerického vzdelávacieho systému
Keďže bola zvyknutá zo svojej predchádzajúcej profesie analyzovať školské systémy, začala sa viac zaujímať aj o ten americký. „Stále sme o tom s manželom diskutovali, až nám napadlo, že by sme si mohli založiť vlastnú školu. Bol to najskôr taký žartík, ale nakoniec sme sa do toho pustili,“ hovorí.
Bolo to v čase, keď sa v Spojených štátoch stále častejšie objavovali takzvané charter schools, ktoré vzišli z debaty o fungovaní vzdelávacieho systému. Ozývali sa kritické hlasy, ktorým vadilo, že existujú len štátne a súkromné školy a nič medzi tým. Hovorilo sa o tom, že keby existoval nejaký variant, kde by sa vzdelanie financovalo zo štátnych zdrojov, ale prevádzka školy by bola súkromná, mohol by byť systém efektívnejší a spravodlivejší.
Foto: archív Olgy Block
Foto: archív Olgy Block
V 90. rokoch začali jednotlivé štáty prijímať charterové zákony a mohli tak vznikať nové školy. A práve školu tohto typu manželia v Arizone pod názvom BASIS založili.
Rýchlo sa zaradila medzi najlepšie v meste
„Mali sme šťastie, že sme boli v Arizone, ktorá mala rozumný prístup k charterovým školám. Rozhodli sme sa, že dáme dohromady všetky znalosti a vymysleli sme si vlastný systém, ktorý bude dávať dohromady všetko, o čom sme si mysleli, že môže fungovať. Bolo to trochu, ako keď varí psík a mačička,“ spomína Olga Block na to, aký bol zrod školy – inej než tie ostatné, zabehnuté. Iná bola osnovami aj manažérskym prístupom.
„Zamerali sme sa na to, že chceme vyrobiť školu, ktorá bude top. Ktorá sa presadí a ktorej značka bude atraktívna v rámci kurikula aj komerčne,“ hovorí podnikateľka. To sa hneď po prvom roku ukázalo ako reálne, pretože sa škola rýchlo zaradila medzi tie najlepšie v meste.
Keď Olga Block popisuje, čo vlastne jej školy robia inak a v čom spočíva vzdelávací model škôl BASIS, používa spomínané slovo kurikulum, ktoré sa u nás často prekladá ako osnovy. „Ale ja ho chápem širšie. Kurikulum zahŕňa aj to, akým spôsobom sa ktorý predmet učí, ako organizujete výučbu, ako vyberáte učiteľa, ako ich kontrolujete a tak ďalej,“ vysvetľuje.
A čo presne to znamená v prípade jej siete škôl, ktoré zahŕňajú ročníky, pre ktoré by sme ekvivalent v našom regióne hľadali od predškolského vzdelávania až po gymnázium?
Dôležitý je cieľ a kontext, univerzálnosť nefunguje
„Hlavne si musíte stanoviť cieľ, na čo tá škola je. Nemôžete robiť univerzálne veci, ktoré slúžia všetkým,“ hovorí Olga Block. Jej cieľ bol pripravovať žiakov na to, aby sa v budúcnosti dostali na prestížne a svoje vysnívané vysoké školy. A to sa darí.
Naším cieľom je, aby deti pochopili, že vzdelanie je od toho, aby si zariadili vlastný život poriadne. A aby sa učili, pretože sa chcú učiť.
Ďalším špecifikom je, že od predškolského nultého ročníka až do tretej triedy sa veľa predmetov vyučuje dohromady vo vzájomnom kontexte. „Malé deti vidia všetko globálne. Takže sa to snažíme aj tak podávať. Vedy sa učia dohromady s matematikou. Čítanie, písanie aj gramatika zase spolu so základmi spoločenských vied, takže sa deti učia čítať tým, že čítajú texty, ktoré sa vzťahujú k tým humanitným konceptom,“ opisuje Olga Block.
Vo štvrtej triede sa predmety začnú rozdeľovať, avšak v čase, keď žiaci vstupujú do ročníka, ktorý by u nás zodpovedal viacročnému gymnáziu, sa látka opäť preberá spoločne a v jednom kontexte.
„V poslednom ročníku majú deti splnené štátne požiadavky a môžu školu vlastne dokončiť skôr, čo niektorí robia a idú na vysokú školu o rok skôr. Keď zostanú, posledný ročník je vlastne prípravka na vysokú školu, a to aj spôsobom výučby, pri ktorej musí žiak na konci napísať prácu a tú aj obhájiť,“ zhŕňa.
Plytvanie peniazmi v štátnych školách
Od klasických amerických škôl sa BASIS od začiatku líšila aj tým, že sa manželia Blockovci snažili nakladať čo najefektívnejšie s finančnými prostriedkami, ktoré na žiaka charterové školy od štátu dostávajú. Rozvrh bol naplánovaný tak, aby sa využila každá piaď budovy a osekali sa aj investície do športu.
„Na amerických štátnych školách sa v tomto neuveriteľne plytvá peniazmi. Každá škola tam chce mať futbalový štadión. Ale postaviť ho a udržiavať zožerie polovičku rozpočtu. My sme si povedali, že naša škola bude mať šport ako klasický predmet, budeme rozvíjať to, čo je na športe dôležité, ale pokiaľ deti chcú robiť nejaký šport závodne, tak nech si to robia inde,“ opisuje Olga Block.
Vďaka úsporám a efektívnemu riadeniu ostali peniaze na kvalitných učiteľov, ktorých lákalo to, že BASIS ponúka kvalitu a osnovy ako súkromná škola a pritom si vystačí s peniazmi od štátu.
A s úspechom prišla aj chuť ukázať, že to nie je náhoda, ale že je systém, ktorý v BASIS praktizujú, skutočne kvalitný.
Ďalšia škola sa otvorila v meste Scottsdale, čo je vlastne predmestie Phoenixu. „Naschvál sme si vybrali oblasť s najlepším štátnym školstvom,“ hovorí Olga Block. Aj vo väčšej konkurencii model fungoval.
V Arizone tak pribudli ešte ďalšie tri školy a pridali sa aj ďalšie štáty, vrátane Washingtonu D.C., hlavného mesta USA. A apetít rástol. „Darilo sa nám udržať kvalitu aj zakladať ďalšie školy. Začalo to fungovať a zarábalo nám to dobré peniaze.“
Zamierili aj do Číny
Úspech škôl prilákal dokonca aj čínsky kapitál a škola BASIS sa otvorila aj v Šen-čene neďaleko Hongkongu. „Avšak postupne už to nebola taká zábava a do toho prišla firma s ponukou, že od nás školy kúpia. Ošetrili sme si to tak, že pokračujeme v prevádzke charterových škôl a súkromné školy sme predali,“ hovorí Olga Block.
„Umožnilo mi to investovať do charterových škôl kapitál, ktorý by som inak nemala. Naozaj sme si to vybojovali, boli sme odvážni. A dokázali sme, že model toho, že máte značkovú školu a známy brand, funguje.“
V Prahe má Olga Block od minulého roka školu zatiaľ s nultým a prvým ročníkom. A postupne sa budú otvárať ďalšie. Ide o medzinárodnú súkromnú školu, čomu zodpovedá aj školné, ktoré je okolo 1200 eur mesačne (30-tisíc českých korún). „Tým ako dlho to robím, beriem to tu v Prahe ako taký cukrík. Bude to moja labutia pieseň a chcem, aby to bola najlepšia škola, akú som schopná vytvoriť,“ konštatuje.
Článok vyšiel na Forbes.cz a jeho autorom je Martin Bajtler.
