Zatiaľ čo slušný laptop MacBook si dnes zaobstaráte celkom ľahko a za ceny, o ktorých by ste ešte pred pár rokmi mohli iba snívať, pracovné stanice od Apple, a to predovšetkým tie najmenšie a najlacnejšie, sú zrazu horúci a ťažko dostupný tovar. Prečo sa to deje a kedy by sa trend mohol zase obrátiť?
Ako to už dnes často býva, za všetkým nakoniec nájdete umelú inteligenciu. V tomto prípade konkrétne tú agentickú. Hlavným lákadlom je konkrétne snaha spúšťať lokálne veľké jazykové modely, AI agentov a ďalšie nástroje.
Dôvod je prostý. Zariadenie Mac mini, ktoré bolo pôvodne mienené ako elegantná, no hlavne dostupná minimalistická alternatíva k drahším Mac zariadeniam, sa stalo voľbou číslo jeden, pokiaľ ide o lokálnu prevádzku veľkých jazykových modelov a hlavne lokálnych AI agentov.
Hlavnú úlohu tu zohralo predovšetkým uvedenie open-source nástroja pre umelú inteligenciu OpenClaw na začiatku roka. Rýchly ústup Mac mini z regálov korešponduje práve s jeho uvedením. OpenClaw je open-source nástroj, ktorý je síce voľne dostupný, ale na rozdiel od iných podobných programov je náročný na výpočtový výkon. Práve preto sa Mac mini ukázal ako dobrý kompromis. Ponúka dostatok výkonu na spúšťanie AI agentov a iných náročných úloh, ale zároveň si zachováva relatívne prijateľnú cenu.
S tým je však, zdá sa, koniec. Posledná generácia Mac mini vo svojej základnej konfigurácii, ktorého cena je 599 dolárov, je momentálne beznádejne vypredaná a vyzerá, že to tak zostane do príchodu nového modelu. Najlacnejšia alternatíva v podobe vyššieho modelu vyjde na 799 dolárov.
Mesačné lehoty
Ani predtým to však s dodávkami nebola žiadna sláva. Niektorí zákazníci na svoje Mac mini čakali mesiace. Problému, ktorý firmu zrejme trápi oveľa menej, než keby sa zariadenia nepredávali, si je vedomý aj samotný Apple. Dosluhujúci generálny šéf Tim Cook na konferenčnom hovore o výsledkoch hospodárenia za druhý štvrťrok oznámil, že uspokojenie prudko rastúceho dopytu po Mac mini by mohlo trvať ešte niekoľko mesiacov. A nejde len o samotný Mac mini, podobne vyhľadávaným tovarom sa stalo aj podstatne drahšie Mac Studio. Vlaňajší model sa predáva za viac ako tritisíc eur.
„Mac mini aj Mac Studio sú úžasné platformy pre AI aj agentové nástroje a ich prijatie zákazníkmi prebieha rýchlejšie, než sme očakávali,“ vyhlásil Cook v rámci spomínaného konferenčného hovoru počas časti venovanej odpovediam na otázky analytikov.
iPhony meškajú tiež
Je nutné povedať, že Apple má za sebou mimoriadne úspešný štvrťrok. Apple sa počas neho stretával aj s obmedzením dodávok produktov, ktoré s umelou inteligenciou priamo nesúvisia, aj keď aj tu zohrala špekulatívna AI horúčka určitú úlohu. Týka sa to predovšetkým iPhonov, ktoré momentálne doplácajú hlavne na obmedzenú ponuku pokročilých čipov, ktoré tieto telefóny poháňajú.
Problémy vnímajú aj českí distribútori. „Zvýšený dopyt jednoznačne registrujeme. Zásoby priebežne dopĺňame, ale dopyt dlhodobo výrazne prevyšuje výrobné kapacity. Zhoršená dostupnosť navyše nie je len lokálna záležitosť, ale globálny problém,“ komentuje pre Forbes Eliška Čeřovská, tlačová hovorkyňa českej e-commerce jednotky Alza.cz.
Inde je realita ešte dramatickejšia. „Základná verzia Mac mini je takmer vypredaná, máme posledný kus a dodávateľ drží tiež posledný kus. Vyššia verzia s väčšou operačnou pamäťou sa už tiež dopredáva a potom bude, žiaľ, nejaký čas tiež vypredaná. Mac Studio už nie je vôbec,“ dopĺňa za český Mironet marketingová manažérka Veronika Sekotová.
Špekulanti na eBayi
Vypredaný Apple Store Online a poloprázdne sklady distribútorov sú však len jedna stránka mince. Na tej druhej nájdeme špekulantov a eBay podvodníkov, ktorí sa snažia na súčasnej núdzi nabaliť, ale aj napríklad Mac mini s gravírovaným povrchom ako nový statusový symbol éry AI.
Sequoia Capital, venture kapitálová firma ešte väčšia ako prestížny VC fond Andreessen Horowitz, napríklad na jednej z nedávnych akcií zo série eventov AI Ascent rozdala účastníkom a rečníkom dvesto číslovaných počítačov Mac mini so svojím vygravírovaným logom, názvom udalosti a poradovým číslom. Prečo? Lebo môže. A tiež preto, že na takéto gestá investori a partneri spoločnosti reagujú.
Ceny obľúbených počítačov od Apple teda najskôr ďalej porastú, status „vypredané“ zostane pri „jablčných“ pracovných staniciach štandardom minimálne do konca roka. A aj keby Apple s ďalšou generáciou počítačov prišiel skôr, dá sa očakávať, že sa po nich opäť hneď zapráši.
Autor článku je Karel Wolf, Forbes.cz
