Generálny riaditeľ Ben Lamm dodal, že firma chce do siedmich rokov oživiť nelietavého vtáka dodo.
Biotechnologický start-up Colossal Biosciences, ktorý sa špecializuje na oživovanie vyhynutých zvierat, získal od investorov ďalších 120 miliónov USD. Medzi investormi je aj režisér Peter Jackson. Celková hodnota firmy sa vďaka tomu vyšplhala na 10,3 miliardy USD, uviedla dnes agentúra Bloomberg.
Firma oznámila, že sa jej podarilo dosiahnuť veľký pokrok v ornitológii, keď v laboratóriu vypestovala nový typ buniek holuba. Tento krok podľa spoločnosti otvára cestu k novým metódam ochrany ohrozených vtákov a potenciálne aj k návratu vyhynutých druhov, vrátane doda, ktorý sa odborne volá dront maurícijský.
Už viac ako pol miliardy
Nová finančná injekcia, ktorá zvyšuje celkovú sumu získanú od investorov na 555 miliónov USD, bude čiastočne použitá na výstavbu vtáčieho výskumného zariadenia v Texase. Okrem Jacksona, ktorý napríklad režíroval filmovú sériu Pán prsteňov, sú medzi investormi investičná spoločnosť US Innovative Technology Fund a spoluzakladateľ firmy rizikového kapitálu ARCH Venture Partners Robert Nelsen.
Práca spoločnosti Colossal upútala pozornosť celebrít aj tradičných investorov, aj keď jej ambície niektorých ochrancov prírody prekvapili či dokonca znepokojili. Spoločnosť nedávno oznámila, že vytvorila srstnatú myš, ktorá je súčasť jej úsilia o oživenie mamuta srstnatého. Podarilo sa jej tiež priviesť na svet tri mláďatá pravlka obrovského, čo je druh, ktorý sa preslávil vďaka seriálu Hra o tróny, no na Zemi nebol videný už viac ako 12 000 rokov.
Firma tiež uviedla, že pri výskume zameranom na návrat vyhynutého doda dosiahla pokrok s bunkami holubov, ktorí sú jeho blízki príbuzní. Vedcom sa podarilo v laboratóriu vypestovať prapôvodné pohlavné bunky holubov. Na rozdiel od cicavcov nemožno u vtákov využiť klonovanie, namiesto toho je potrebné vytvoriť pohlavné bunky, ktoré sa potom môžu stať spermiami a vajíčkami potrebnými pre ďalšie generácie vtákov. Lamm uviedol, že vďaka tomu spoločnosť Colossal prvýkrát vidí jasný časový horizont a verí, že prvého doda by mohla priviesť na svet v najbližších piatich až siedmich rokoch.
Ďalšie firmy
Colossal sa v rámci svojho úsilia o oživenie vyhynutých druhov zameriava na vytváranie novej použiteľnej vedy. Od firmy sa už odštiepili na dva samostatné startupy – jeden sa zaoberá rozkladom plastového odpadu a vlani získal 10,5 milióna USD, druhý je softvérový projekt, ktorý prilákal zhruba 40 miliónov USD.
Spoluzakladateľ Colossalu a hlavný poradca pre genetiku, harvardský genetik George Church, spolu s Lammom pripravujú ďalší startup s názvom Astromech, ktorý však nie je priamo prepojený s Colossalom. Aj keď firma ešte nebola oficiálne predstavená, už získala 30 miliónov USD, uviedol Lamm. Astromech bude využívať umelú inteligenciu (AI) a robotiku na zodpovedanie otázok, prečo a ako sa vyvíjajú rôzne druhy, a bude sa zaoberať napríklad tým, prečo si niektoré zvieratá vyvinuli lepšie mechanizmy proti rakovine ako iné.
