V krajine Miguela de Cervantesa sú na predaj celé opustené obce. Za cenu trojizbového bytu v Bratislave si môžete kúpiť štyri desiatky bytových jednotiek, školu, kostol, hotel, bazén aj kasárne pre políciu. Jediné, čo bude chýbať, sú obyvatelia.
Je to záhada. Američan Jason Lee Beckwith si síce nepamätá, kedy sa dozvedel o španielskej obci Salto de Castro, napriek tomu je jeho život rozdelený na dve etapy. Pred jej objavením a po ňom.
Celé mesiace odolával myšlienke zaplatiť 310-tisíc dolárov za strhujúco krásne opustené mesto v prírodnom parku na riečnej hranici medzi dvoma krajinami, ktoré nikdy predtým ani len neuvažoval navštíviť. Lenže manželka.
„Manželku už unavovalo, že o tom neustále hovorím, hoci som opakoval, že sa mi do toho nechce ísť. Posadila ma do lietadla a poslala do Španielska, aby som sa na miesto išiel pozrieť osobne. Keď som tam prišiel, bol som ako zhypnotizovaný a nedokázal som povedať nie,“ spomína Jason Lee Beckwith na rok 2023, keď sa prvýkrát dostal do provincie Zamora na severozápade Španielska, neďaleko hraníc s Portugalskom.
„Po návrate domov som oslovil manželku, aby tam išla so mnou, pretože ona je tá rozumná, ktorá má titul z ekonómie zo Sao Paula. Ale stalo sa to isté. Čaro dediny ju tiež priam hypnotizovalo. Obaja sme sa hneď vtedy rozhodli, že naša budúcnosť je v Salto de Castro,“ dodáva niekdajší bubeník kapely Kissed Alive.
Nasledovali spoločné úvahy, kde na to vziať peniaze. Odpoveďou malo byť opatrenie španielskej vlády, ktorým chce zastaviť postupné vymieranie vidieka. Zjednodušila proces kúpy opustených nehnuteľností a prispieva na to aj finančne. Lenže výhody sa na americký pár nevzťahovali.
Tri infarkty
Salto de Castro bolo inzerované na realitných portáloch na predaj už niekoľko rokov. Leží na severozápade Španielska v národnom parku pri hraniciach s Portugalskom, asi tri hodiny cesty autom z Madridu.
Postavila ho energetická spoločnosť Iberdrola ako dedinu pre zamestnancov, ktorí pracovali na stavbe priľahlej priehrady. Po jej dokončení sa ľudia začali sťahovať preč a koncom 80. rokov odišla posledná rodina. Záchranou mali byť plány nového majiteľa, ktorý sa začiatkom milénia rozhodol premeniť tamojšie nehnuteľnosti na turistický rezort.
Ekonomická kríza mu však zmarila plány. Dedina ďalej pustla, až sa ju napokon v roku 2017 rozhodli majitelia predať. Na cenu 1,7 milióna eur sa nechytil nikto. Chvíľu teda počkali a o dva roky neskôr to skúsili znova. Tentokrát za šesť miliónov eur, no opäť neúspešne.
Miesto už začínalo vyzerať ako nepredajné, až nakoniec v roku 2022 vymazali z ceny jednu nulu a dedinu ponúkli za 260-tisíc eur. Aleluja! Zrazu v priebehu niekoľkých dní prejavilo záujem o štyri desiatky bytových jednotiek, školu, kostol, hotel, bazén a kasárne pre políciu viac ako tristo ľudí a firiem.
Okrem Španielska sa ozvali aj záujemcovia z Ruska, Francúzska, Belgicka, Veľkej Británie a USA. Podľa miestnych médií boli medzi nimi aj dve neziskové organizácie a súkromná univerzita. Vyhral však päťdesiatnik z Kalifornie, ktorý sa po celoživotnej práci v tlačiarňach a po treťom infarkte rozhodol zmeniť svoj život.
Prázdninový rezort
„Najskôr som si v Amerike otvoril penzión s raňajkami a viedol ho päť rokov. Celý čas som si udržiaval päťhviezdičkové hodnotenie. Nakoniec som ho predal a vzal si rok voľna, aby som sa mohol venovať rodine. Lenže stále ma to ťahalo k hotelierstvu, tak sme si s manželkou povedali, že je čas otvoriť si niečo ďalšie,“ opisuje Beckwith.
Svoj raj našli práve v oblasti Zamora. Hoci nevedeli po španielsky a s prevádzkou hotelového rezortu nemali žiadne skúsenosti, predsa sa rozhodli svoje životy spojiť s týmto miestom. V Salto de Castro plánujú vybudovať veľký prázdninový rezort s možnosťou dlhodobého prenájmu. Aktuálne sú budovy prázdne, okná rozbité a steny posprejované. Obnova bude stáť od štyroch do siedmich miliónov dolárov.
„Oveľa podrobnejší a presnejší rozpočet budeme mať koncom leta, keď preskúmame hlavné systémy obce, ako je elektrická energia, odpadová voda a pitná voda. Po celom svete teraz hľadáme investorov,“ hovorí majiteľ dediny.
Jediné peniaze, ktoré sa mu zatiaľ podarilo získať, je 763 dolárov prostredníctvom darcovského portálu Gofundme. Ďalšie prostriedky by mu mali prísť od španielskej vlády a Európskej únie, ktoré sa zaviazali pomáhať ľuďom a motivovať ich, abyopätovne osídlili prázdne Španielsko.
Archív Jasona Beckwitha02
Dedina ako raj pre digitálnych nomádov
Kým na Slovensku mal koncom roka 2024 najnižšiu hustotu obyvateľstva okres Medzilaborce s 24,82 obyvateľa na štvorcový kilometer, v Španielsku majú niektoré provincie 8,7 obyvateľa na štvorcový kilometer, čo sa považuje za demografickú púšť. Najvypuklejšie je to v provincii Soria, kde sú okresy s menej ako dvoma obyvateľmi na štvorcový kilometer.
Na lepšiu ilustráciu, aká hustota obyvateľstva je štandardná, tak so 4967 obyvateľmi na štvorcový kilometer ju má na Slovensku najvyššiu okres Bratislava I. Viete si teda predstaviť, o koľko menšiu ochotu majú podnikatelia i štát prevádzkovať v regióne potraviny, zdravotnícke zariadenia, reštaurácie i školy, keď tam žijú namiesto päťtisíc obyvateľov na štvorcový kilometer dvaja.
„Vyľudňovanie je sociálna tragédia, ktorá vedie k starnutiu obyvateľstva, nízkej pôrodnosti a geografickému rozptylu na vyľudnených územiach. Vytvára začarovaný kruh: čím menej obyvateľov, tým menej investícií, a čím menej investícií, tým menej služieb a viac emigrácie na iné územia s väčšími príležitosťami,“ hovorí Ángel Ceña z iniciatívy Soria ¡YA!, ktorá vznikla v roku 2001 ako nestranícka občianska platforma a od roku 2022 pôsobí aj v miestnom zastupiteľstve provincie Soria.
„Z hospodárskeho hľadiska znamená vyľudňovanie stratu výrobnej štruktúry, stratu základných služieb, ako je zdravotníctvo a vzdelávanie, aj premrhanie obrovského potenciálu v odvetviach ako agropriemysel a udržateľný cestovný ruch,“ dodáva poslanec parlamentu.
Problém trvá v Španielsku už dlhé roky a v roku 2019 vyhnal do ulíc Madridu viac ako stotisíc protestujúcich. Už vtedy boli tisíce španielskych dedín opustené a niektoré z nich dokonca na predaj. Situácia nie je vyriešená dodnes.
Archív Jasona Beckwitha
Aj za menej peňazí
Okrem Salto de Castro za 260-tisíc eur sa na realitných portáloch objavila aj celá dedina v regióne Galícia za približne 65-tisíc eur. Pozostávala zo šiestich budov a nachádzala sa 37 kilometrov od najbližšej pláže a 50 kilometrov od mesta Lugo.
Práve veľké vzdialenosti a desaťročia neinvestovania verejných prostriedkov sú hlavné dôvody, prečo postupne vymiera španielsky vidiek. Američan Jason Lee Beckwith v tom prekážku nevidí, práve naopak.
„Oblasť Zamora je dokonalá taká, aká je. Potrebuje len viac ľudí, ktorí by ju prišli navštíviť a užiť si všetko, čo ponúka. Zo Salto de Castro je to do centra mesta Zamora menej ako pol hodiny jazdy autom. Ľudia tam nájdu všetko, čo potrebujú. Od lekárskej starostlivosti až po potraviny a reštaurácie,“ vymenúva Beckwith.
Dostať sa do dediny, z ktorej zostal ako zhypnotizovaný, mu zaberá menej ako 13 hodín čistého času priamo z domu v Amerike. Medzi Kaliforniou a Zamorou ho delí jedenásťhodinový let bez medzipristátia z Los Angeles do Madridu, potom jazda vysokorýchlostným vlakom z Madridu do Zamory za niečo vyše hodiny a nakoniec menej ako pol hodiny cesty autom zo Zamory do Salto de Castro.
„Na Salto de Castro sa mi najviac páči oblasť, v ktorej sa nachádza. Nie je tam nič iné ako kilometre chránenej lesnej pôdy a nádherná rieka Duero, ktorá sa vinie jej kaňonmi. Veľmi ma teší, že tieto úžasné prírodné krásy sa nikdy nezmenia, keďže je to národný park a biosférická lokalita chránená Unescom,“ pokračuje Beckwith.
Plánuje tam dotiahnuť internet a urobiť z miesta obľúbenú destináciu pre digitálnych nomádov. Lákadlom má byť spojenie prírodných krás, pokojného prostredia, koncertov v kostole, bazéna a silného internetového pripojenia.
Archív Jasona Beckwitha02
Dotácie od štátu na dediny
Španielska vláda chce prostredníctvom dotácií a predajom celých dedín zastaviť vyľudňovanie vidieka a stať sa vzorovým príkladom pre celý svet. Priniesla už viac ako sto rôznych opatrení, pričom len málo z nich sa vzťahuje na Beckwithovcov. Problém je najmä vek.
Regióny po celom Španielsku ponúkajú finančné stimuly pre mladých, obvykle do veku 35 rokov. Napríklad Kastília-La Mancha dáva zľavu vo výške 15 percent na kúpu alebo renováciu nehnuteľnosti v obciach s menej ako päťtisíc obyvateľmi.
Galícia zas láka na desaťpercentnú zľavu na daň z príjmu pri kúpe alebo renovácii hlavného bývania v obciach s menej ako tritisíc obyvateľmi pre osoby do 36 rokov, veľké rodiny a osoby so zdravotným postihnutím.
Pre územie celej krajiny platí dotácia do výšky 10 800 eur, ak máte do 35 rokov, ročný príjem do 24 318 eur, kupujete nehnuteľnosť v obci s menej ako desaťtisíc obyvateľmi a nehnuteľnosť nestojí viac ako 120-tisíc eur.
Posledná podmienka je to, že nehnuteľnosť musí byť pre žiadateľa trvalým bydliskom minimálne päť nasledujúcich rokov po kúpe.
Opatrenia síce existujú už dlhé roky, no zásadné zlepšenia zatiaľ necítiť. Podľa kritikov sú príliš všeobecné a neprihliadajú na individuálne potreby regiónov.
Zachránia to nové zákony?
„Je pravda, že vznikol Generálny sekretariát pre demografické výzvy i viaceré národné stratégie a európske fondy zamerané na územnú súdržnosť, v praxi to však malo len minimálny vplyv. Opatrenia nie sú včasné, nie sú prispôsobené miestnej realite, nie sú dostatočne financované a nemajú spravodlivé kritériá rozdelenia,“ kritizuje Ángel Ceña z iniciatívy Soria ¡YA!
Španielsky vidiek podľa neho potrebuje rovnosť príležitostí a priamu podporu tých, ktorí žijú a podnikajú vo vyľudnených oblastiach. V roku 2025 sa preto rozhodli predložiť návrh zákona a zapracovať doň opatrenia, ktoré by mali pomôcť viac.
„Náš zákon navrhuje záväzné demografické kritériá pri rozdeľovaní verejných prostriedkov i zlepšenie základných služieb, ako je zdravotníctvo, vzdelávanie či doprava vo vyľudnených oblastiach. Dúfame, že na základe našej iniciatívy si bude krajina vždy uvedomovať naliehavosť hlavného problému a podarí sa jej zastaviť vyľudňovanie vidieka,“ dopĺňa Ceña.
Štátny plán prístupu k bývaniu 2022 – 2025
Podľa kráľovského dekrétu 42/2022 môžu mladí ľudia do 35 rokov získať priamu dotáciu do výšky 10 800 eur (maximálne 20 percent z kúpnej ceny) pri kúpe nehnuteľnosti v obci s menej ako 10-tisíc obyvateľmi. Opatrenia majú podporiť mladých ľudí pri osídľovaní vidieckych oblastí a revitalizácii opustených dedín. Podmienky zahŕňajú:
- Cena nehnuteľnosti nesmie presiahnuť 120-tisíc eur.
- Ročný príjem žiadateľa nesmie prekročiť 24 318 eur.
- Nehnuteľnosť musí slúžiť ako trvalé bydlisko minimálne päť rokov.
- Kúpna zmluva musí byť uzatvorená po 1. januári 2022.
Priame finančné stimuly od obcí
Niektoré obce ponúkajú priamu finančnú podporu. Iniciatívy sú zamerané na prilákanie nových obyvateľov a oživenie miestnych komunít.
- Ponga (Astúria): Tritisíc eur pre páry, ktoré sa prisťahujú, plus ďalších tritisíc eur za každé narodené dieťa.
- Griegos (Teruel): Tri mesiace bezplatného nájmu, následne 225 eur za mesiac, s bonusom 50 eur za každé školopovinné dieťa.
- Olmeda de la Cuesta (Cuenca): Aukcia pozemkov za ceny od dvesto do tritisíc eur, s podmienkou výstavby domu do troch rokov.
Regionálne daňové úľavy a granty
Mnohé autonómne spoločenstvá ponúkajú vlastné stimuly. Regionálne iniciatívy dopĺňajú celoštátne programy a poskytujú ďalšie finančné výhody pre záujemcov o život na vidieku.
- Astúria: Dotácie na kúpu alebo renováciu trvalého bývania pre mladých, veľké a jednorodičovské rodiny.
- Kastília a León: Podpora pre mladých do 36 rokov pri kúpe nehnuteľnosti v obciach s menej ako 10-tisíc obyvateľmi alebo do 30 kilometrov od provinčného hlavného mesta.
- Madrid: Zľavy až do tisíc eur na daň z príjmu pre mladých do 35 rokov žijúcich v obciach s menej ako 2500 obyvateľmi. Ďalšia, 10-percentná zľava na daň z príjmu pre tých, ktorí kupujú alebo renovujú domy v týchto obciach.
- Kastília-La Mancha: Pätnásťpercentná zľava na kúpu alebo renováciu nehnuteľnosti v obciach s menej ako päťtisíc obyvateľmi.
- Murcia: Pätnásťpercentná zľava na kúpu alebo renováciu trvalého bývania vo vidieckych oblastiach, až do výšky 9040 eur. Ďalšia zľava vo výške 20 percent na prenájom trvalého bývania v týchto oblastiach, s limitom sedemsto eur, a zľava tisíc eur na začatie ekonomickej činnosti ako samostatne zárobkovo činná osoba vo vidieckych oblastiach.
- Galícia: Zľava vo výške 10 % na daň z príjmu z výdavkov na kúpu alebo renováciu hlavného bývania v obciach s menej ako tritisíc obyvateľmi, s maximom štyristo eur na daňovníka. Platí pre osoby do 36 rokov, veľké rodiny a osoby so zdravotným postihnutím.
- La Rioja: Daňové úľavy na kúpu, výstavbu alebo renováciu trvalého bývania v malých obciach.