Czapek je síce úspešná švajčiarska hodinárska značka, no má silné puto aj k susednému Česku. A to nielen historické, ale tiež súčasné. Jedným z významných investorov je totiž Jan Sýkora z Wood & Company. Práve on plánuje toto puto ešte posilniť, keďže značka sa bude v Česku predávať a chystá aj špeciálne hodinky pre tunajšie publikum.
Franciszek Czapek bol poľský hodinár narodený v Česku, ktorý v roku 1839 v Ženeve spoluzaložil značku Patek, Czapek & Cie. Jeho partnerom nebol nik iný ako Antoni Patek, neskorší zakladateľ hodinárskej ikony Patek Philippe.
Keď ich spolupráca v roku 1845 skončila, Czapek sa osamostatnil pod značkou Czapek & Cie, ktorá si vo svojej dobe vybudovala značnú popularitu. Dodávala hodinky napríklad francúzskemu cisárovi Napoleonovi III. a európskym aristokratom.
Záhadné zmiznutie zakladateľa
Keď Czapek v roku 1869 záhadne zmizol, vyparila sa postupne aj značka, ktorá niesla jeho meno. Nie však naveky. Pred deviatimi rokmi ju oživila skupina hodinárskych nadšencov.
Na jej čele stál a dodnes stojí Xavier de Roquemaurel, ktorý predtým pracoval pre luxusné značky ako Loewe či Ermenegildo Zegna. Dokázal Czapeka nielen vrátiť na hodinársku scénu, ale dokonca zaradiť medzi obľúbené nezávislé značky, na novinky ktorých fanúšikovia napäto čakajú.
Czapek vlani vyrobil tisíc hodiniek, pričom ešte nedávno ich ročne vyrobil len tristo. Pomohla mu paradoxne pandémia. Ľudia v karanténach hľadali nové, nevšedné produkty a nezávislá značka s pozoruhodným príbehom mnohých z nich zaujala.
„Posunulo nás to na úplne inú úroveň, čo sa týka predajov a zárobkov,“ pochvaľuje si Roquemaurel na našom stretnutí počas investičnej konferencie Wood & Company.
Ako sám šéf spoločnosti Czapek hovorí, v Česku našla spoločnosť druhý domov a ani miesto stretnutia nie je náhodné. Jana Sýkoru z Wood & Company príbeh značky nadchol a stal sa jedným z kľúčových investorov. „Je to náš podporovateľ, priateľ, radca aj zákazník. Ukazuje, že môžete byť finančník a milý chlapík zároveň,“ hovorí Roquemaurel.
Sýkora pritom dokázal pre značku nadchnúť aj množstvo ďalších českých investorov, medzi nimi je napríklad bývalý futbalista Patrik Berger, šľachtic William Lobkowicz či právnik Josef Brož. Celkovo tvoria Česi 36 z 222 akcionárov.
Klenot medzi hodinkami
Prvýkrát sa oživený Czapek ukázal novinárom v roku 2015. Vtedy naňho hľadeli podozrievavo, dnes je naopak ozdobou každej hodinárskej prehliadky. Kolekcia Quai des Bergues si už aj odniesla cenu publika na najprestížnejších odborových oceneniach Grand Prix d’Horlogerie.
V roku 2018 uviedol Czapek špeciálnu edíciu k 100. výročiu od založenia Československa, s levom na číselníku a nápisom Pravda vítězí. „Bolo pre nás dôležité vzdať poctu, aj keď vtedy sme ešte neboli veľmi známi, takže to zaznamenali hlavne fanúšikovia,“ opisuje Roquemaurel.
Špeciálna edícia Quai des Bergues nazvaná Tribute to Czechia | Foto: Czapek
Špeciálna edícia Quai des Bergues nazvaná Tribute to Czechia | Foto: Czapek
Značka na svoje korene aj podhubie v každom prípade nezabúda a tento rok toto puto ešte zosilnie. Koncom roka začne hodinky Czapek ponúkať klenotníctvo Beny a značka chystá aj špeciálny model ako poctu inému Čapkovi – Karlovi. „Bude na nich robot, ktorý bude hrať ústrednú úlohu v aktivácii chronografu,“ prezrádza Roquemaurel.
Značka sa chce okrem tradičnejších modelov posúvať aj hravejším smerom, na Watches and Wonders uviedla kolekciu Czapek Promenade, ktorá vychádza z jej športovej série Antarctique, no má nový dizajn puzdra a atraktívny asymetrický vzor na číselníku, ktorý pripomína vlnenie kvapky vody na hladine.
Zisky ako LVMH
„Nechceme len rásť, chceme sa skôr vyvíjať,“ vysvetľuje Roquemaurel. „Chceme pokračovať na ceste za hodinárskou krásou, ktorú Czapek vždy hľadal, robiť hodinky, ktoré budú drahé, ale aj tie dostupnejšie. Myslím, že by sme nemali zabúdať na ľudí, ktorí milujú hodinky, ale nemusia mať peniaze na drahé modely. A tiež chceme skúšať aj trochu bláznivejšie novinky,“ dodáva.
Foto: Czapek
Foto: Czapek
Táto stratégia mu zatiaľ vychádza. Značka sa chváli obratom 16 miliónov švajčiarskych frankov (asi 16,4 milióna eur). „Rastieme o 111 percent. Ziskovosťou sme niekde medzi Zegnou a LVMH,“ porovnáva sa Roquemaurel s gigantmi.
Veľkým značkám ako Rolex alebo Patek Philippe pochopiteľne Czapek konkurovať nemôže. Dokázal však ponúknuť zaujímavú alternatívu v čase, keď bol po nových a originálnych veciach dopyt. „Trh s luxusným tovarom sa vyvíja a pre nás je to dobrá evolúcia. Veľa ľudí hľadá niečo unikátne s kvalitným remeslom,“ hovorí Roquemaurel. Czapek to spĺňa.
Článok vyšiel na Forbes.cz. Autorom je Ondřej Novotný.