Je to taký pocit, ako keď vás niekto zavrie do väzenia bez toho, aby ste čokoľvek urobili, a pošle na vás roj komárov. Tak opisuje dizajnérka Agáta Šindler Zapotilová svoju skúsenosť s atopickým ekzémom. Tá ju dohnala k založeniu odevnej značky Gentle Gesture, ktorá šije oblečenie pre ľudí s citlivou kožou.
Dnes by ste to takmer nespoznali. Keď sa schádzam s dizajnérkou Agátou Šindler Zapotilovou v jednej karlínskej kaviarni, po atopickom ekzéme, ktorým trpí od narodenia, takmer niet stopy. „Pomohla mi biologická liečba a paradoxne aj to, že som si zaobstarala psa, antialergénneho labradoodla,“ vysvetľuje hneď v úvode.
S nevyliečiteľným zápalovým ochorením bojovala zhruba od svojich 18 rokov. Vtedy mala aj pre stres zo školy prvé veľké vzplanutie (akútna fáza choroby). To kulminovalo o dva roky neskôr, keď mala atopický ekzém na väčšine svojho tela a musela byť hospitalizovaná vo vinohradskej nemocnici.
Keďže atopický ekzém sa nedá úplne liečiť, iba sa zmierňujú jeho prejavy, fázy, v ktorých choroba ovládne celý váš život, prichádzali aj neskôr – napríklad vtedy, keď Agáta Šindler Zapotilová dokončila štúdium na UMPRUM (študovala v Ateliéri dizajnu odevu a obuvi u Liběny Rochovej, predtým priemyselný dizajn na ČVUT), začala pracovať v štúdiu Ronyho Plesla.
Stres zo záverečných skúšok, nová práca a zžívanie sa s absolventskou realitou spôsobili, že dizajnérka mala atopický ekzém na 90 percentách tela. „Predstavte si to ako väzenie, z ktorého máte výhľad von. Vidíte ľudí, ako športujú, cestujú, no vy nemôžete vo svojej cele, kde na vás k tomu všetkému útočí roj komárov, robiť vôbec nič,“ popisuje.
Pre neustále svrbenie trpela spánkovou depriváciou a prestala športovať – spomína, že z rodinného lyžiarskeho výletu si užila nanajvýš pár sekúnd, počas ktorých na chorobu zabudla – jej kožné ochorenie jej komplikovalo aj ďalšie každodenné aktivity.
Keď začala pracovať ako kostýmová výtvarníčka vo filme a v divadle, mnohokrát sa jej stalo, že sa musela nenápadne vytratiť na toaletu, celá sa vyzliecť, natrieť sa krémom „od hlavy až po päty“, vrátiť sa ku kolegom a tváriť sa, akoby práve nezažívala jednu z najmenej príjemných chvíľ vôbec.
„Vaša koža je taká senzitívna, že cítite aj vlas pod tričkom,“ líči. Sama sa pre atopický ekzém prestala obliekať podľa svojho vkusu a svoj zovňajšok prispôsobovala len tomu, aby trpela čo najmenej. Našla si jednu značku tričiek, ktorá jej vyhovovala, zvršky potom obracala naruby, aby kožu nedráždili švy.
To je realita mnohých ľudí, ktorí trpia rovnakým ochorením ako ona. Problematické sú pre nich nielen švy a žmolky, ktoré drásajú kožu, ale aj ceduľky s informáciami o praní alebo veľkosti odevu. A potom, samozrejme, materiál, ktorý – pokiaľ je nepriedušný alebo príliš hrubý – môže ekzém ešte výrazne zhoršiť.
„Hrubé bavlnené tričká pre mňa boli ako strúhadlo. Najviac som trpela pri kombinácii bavlny s polyesterom, kde sa o seba vzájomne trú vlákna,“ hovorí Agáta Šindler Zapotilová. Všetko toto ju dohnalo k rozhodnutiu, že založí vlastnú značku, ktorá bude potreby nielen atopikov, ale aj ľudí trpiacich lupienkou či pacientov s inak citlivou kožou reflektovať.
Aj keď tento nápad v sebe nosila dizajnérka dlho, k založeniu značky, ktorá by zaplnila takmer neobsadenú dieru na trhu, ju pred dvoma rokmi postrčila kamarátka. Vtedy mala Agáta Šindler Zapotilová rozbehnutý malý projekt Fatbum, cirkulárnu požičovňu oblečenia pre deti.
„Kamarátkina dcéra, ktorá odmala trpela práve atopickým ekzémom, chcela nosiť len tričko z mojej dielne. Tak ma jej mamička nabádala, nech to skúsim rozbehnúť vo väčšom,“ hovorí. Firmu Gentle Gesture založila v roku 2022.
Odvtedy pracuje na vývoji, produkcii a niekoľkomesačnom testovaní tričiek s dlhými rukávmi. Všetky sú šité z viskózy, vlákna vyrobeného na báze regenerovanej celulózy. To chladí, nežmolkuje a prepúšťa vzduch.
Dizajnérka, ktorá si necháva šiť tričká v Česku, sa okrem materiálu zamerala aj na spomínané švy. Z rubovej strany sú hladké, takže hrubšiu a pre mnohých iritujúcu časť nájdeme na lícovej strane tričiek. Švy sú navyše raglánové alebo posunuté z ramien viac na chrbát, aby nedochádzalo k zbytočnému treniu.
Tričká tiež nemajú ceduľky, sú dlhšie a vhodné na zastrčenie a sú tiež vybavené špeciálnym otvorom na palec, ktorý zamedzuje otáčaniu materiálu (teda ďalšiemu podráždeniu), a navyše sťažuje možnosť škrabania sa.
Aj možno prekvapivá voľba farieb – tričká Gentle Gesture sú zatiaľ dostupné vo svetlo- a tmavomodrom variante – môže mať svoje logické opodstatnenie. Biela a čierna je totiž pre mnoho atopikov nepraktická farba: na bielom oblečení je vidieť krv, na čiernom zase olúpanú kožu.
Podľa odhadov Global Atopic Dermatitis Atlas z roku 2022 trpí atopickým ekzémom až 223 miliónov ľudí po celom svete. Iné výskumy, napríklad americký výskum National Eczema Association, udávajú až desať percent populácie.
Podľa českej Všeobecnej zdravotnej poisťovne sa atopická dermatitída vyskytuje minimálne u dvoch percent obyvateľov, medzi deťmi dokonca okolo piatich percent. Celkové číslo však bude veľmi pravdepodobne vyššie, uvádzané údaje totiž nezohľadňujú pacientov s veľmi miernym priebehom tejto choroby.
Agáta Šindler Zapotilová by čoskoro rada rozšírila ponuku o detské oblečenie. Pre dospelých testuje univerzálne legíny, ktoré by sa dali nosiť nielen na šport, ale aj ako spodná vrstva pod nohavice. Dlhodobým cieľom značky Gentle Gesture je tvorba vlastného materiálu.
Dnes sa dizajnérka živí primárne kostýmovým výtvarníctvom v reklamách alebo vo filmoch – ako asistentka pracovala na seriáloch The Wheel of Time s Rosamund Pike, Whiskey Cavalier či Slúžka. Rada by sa však v budúcnosti venovala svojej značke, do ktorej k dnešnému dňu investovala rádovo nižšie stovky tisíc korún.
Vníma ju nielen ako cestu, ako ľuďom s atopickým ekzémom aspoň trochu zlepšiť život, ale tiež ako spôsob, ako dostať nie príliš diskutovanú tému do verejného priestoru. „Nikde netvrdím, že moje tričká dokážu liečiť, ale rozhodne sú schopné poskytnúť mentálny priestor na to, aby človek na chorobu toľko nemyslel a cítil sa viac v pohode,“ dodáva.
Článok vyšiel na Forbes.cz. Autorkou je Petra Šimůnková.