V hneve buchol päsťou do stola, až sa rozletelo niekoľko figúrok na šachovnici. Následne podala šachová superstar Magnus Carlsen pravú ruku svojmu premožiteľovi.
Pre devätnásťročného Dommaradžua Gukeša išlo o zlomový moment v kariére. A to aj napriek tomu, že je od vlaňajška najmladším majstrom sveta v šachu.
Len sa postavil, ticho podišiel niekoľko krokov, rukou si zakryl tvár a otočil sa chrbtom ku kamerám. Zatiaľ čo Gukeš takto spracovával, že prvýkrát v živote v klasickom šachu porazil svoj vzor, Carlsen – ešte plný emócií – sa trochu upokojil a postavil doprostred hracej dosky obe figúrky kráľov, čo predstavuje neformálne gesto, že partia sa skončila a porazený uznáva prehru.
Práve video zachytávajúce výbuch zlosti šachového kráľa, ktorý pre chybu prehral dobre rozohranú partiu, sa stalo začiatkom týždňa virálnym. A zviditeľnilo pre ľudí mimo šachového prostredia doposiaľ nie príliš známeho indického tínedžera.
„V deväťdesiatich deviatich zo sto prípadov by som prehral. Dnes som mal jednoducho šťastný deň,“ reagoval na víťazstvo Dommaradžu Gukeš, známy viac ako Gukesh D.
Šach začal Gukeš hrať v siedmich rokoch a čoskoro sa uňho na túto hru prejavil mimoriadny talent. Aby sa jej mohol plne venovať, tak v desiatich rokoch opustil bežnú školskú dochádzku.
Jeho otec ho nasledoval a zanechal svoju prax chirurga, aby mohol synovi ako manažér pomáhať. A zatiaľ čo riešil všetko okolo, aby sa Dommaradžu mohol sústrediť na hranie a tréning, matka mikrobiologička pomáhala potomkovi z emočnej stránky.
Medzi rokmi 2017 a 2019, kým sa Gukeš stal v dvanástich šachovým veľmajstrom, mu rodina platila väčšinu jeho výdavkov. A rozhodla sa kvôli tomu aj zadlžiť. „V tomto období sme na cestovanie, ubytovanie a ďalšie výdavky minuli zhruba 25- až 30-tisíc dolárov ročne,“ povedal šachistov otec Rajnikanth.
Po získaní titulu veľmajstra sa mu už začalo dariť ľahšie zháňať sponzorov aj peniaze od indických úradov. „Chcem sa stať majstrom sveta,“ vyhlásil vtedy Gukeš. A o päť rokov neskôr sa mu to naozaj podarilo.
Zatiaľ čo veľmajstrom sa stal ako tretí najmladší v histórii, v prípade titulu majstra sveta je jeho vôbec najmladším držiteľom. Vlani v osemnástich rokoch totiž prekonal dovtedy platný rekord legendárneho Garryho Kasparova. Tretie miesto v tomto pomyselnom rebríčku drží práve Magnus Carlsen.
Na to, aby sa stal svetovým šampiónom, využíval napríklad služby mentálneho kouča, aby sa dokázal vyrovnať s tlakom a stresom. Keď koncom uplynulého roka porazil doterajšieho majstra sveta Ding Lirena z Číny, všetko z neho spadlo.
„V tej chvíli som sa cítil ako osemročné dieťa,“ opísal svoju radosť z úspechu. Víťazstvo však preňho znamenalo aj to, že musí prekonať svoj strach z výšok a ísť na bungee jumping. Sľúbil to svojmu trénerovi počas turnaja, keď pri prechádzke počas voľna pozerali, ako skáču iní ľudia.
„On mi vtedy povedal: Ak to vyhráš, pôjdem na bungee jumping! A potom neviem prečo, ale odpovedal som mu, že sa k nemu pridám,“ smial sa Gukeš pri spomienke na svoj sľub.
V Carlsenovom tieni
Napriek tomu, že sa stal najmladším svetovým šampiónom, Gukeš stále narážal na poznámky, že v skutočnosti nie je najlepším hráčom na svete. Verejne to spochybnil napríklad Kasparov.
Pochyby vznikli hlavne preto, že súčasná najväčšia šachová star – Magnus Carlsen – sa titulu majstra sveta v roku 2023 dobrovoľne vzdala. Dôvod: už ho nebaví klasický formát, v akom sa o titul majstra bojuje.
Na žiadne spochybňujúce otázky Gukeš ani jeho tím nereagovali. Indický šachista sa však odmala netajil tým, že by chcel Carlsena poraziť. „Považoval by som to za najväčšiu výzvu, ktorej by som mohol čeliť,“ vyhlásil po tom, čo sa vlani stal majstrom sveta.
Lenže dlhodobo sa mu Carlsena nedarilo premôcť. Nestalo sa tak ani na spomínanom nórskom turnaji, kde s ním v prvom kole prehral. To sa zmenilo až následne, keď s ním Carlsen prvýkrát v klasickom formáte padol. „Dúfam, že mu to teraz dodá nejaký kredit a sebavedomie,“ uviedol na Gukešovu adresu jeho tréner Grzegorz Gajewski.
Samotný Gukeš sa snaží byť aj napriek svojim úspechom stále pokorný. Aj kvôli slovám, ktoré mu opakuje jeho matka. „Stále mi hovorí: Budem veľmi šťastná, keď budem počuť, že si skvelý šachista, ale budem šťastnejšia, keď budú ľudia hovoriť, že si skvelý človek,“ vyjadril sa Gukeš.
Zároveň si devätnásťročný šachista uvedomuje, akú úlohu zohráva voči ľuďom v Indii, kde je šach takmer národným športom. Napokon, dnešná forma šachu sa vyvinula z indickej hry čaturanga v šiestom storočí.
„Ako osemročný som sledoval Višvanáthana Ánanda. A teraz viem, že mnoho detí začína hrať šach alebo sa oň zaujímajú vďaka mne. To ma inšpiruje,“ povedal Gukeš. Spomínaný päťnásobný majster sveta v šachu Ánand je zároveň Gukešovým mentorom, ktorý mu pomohol dostať sa na súčasnú úroveň.
Sám Gukeš však aj napriek všetkým úspechom prechováva voči šachu rovnaký vzťah, ako keď s ním začínal. „Hlboko vo vnútri som stále to dieťa, ktoré šach miluje.“
Článok vyšiel v českom vydaní Forbes a jeho autorom je Benedikt Lederer.
