Ako každý nápad, aj tento sa začal trochou nudy a snívania. „Na bicykli by som možno bol doma rýchlejšie,“ behalo po mysli Matúšovi Kvasovi pri pravidelnej ceste legendárnou Oravkou, motorovým vláčikom z Kraľovian do Trstenej. Ale dá sa to naozaj? Môže partia ľudí na bicykloch predbehnúť na ceste dlhej 57 kilometrov motorový stroj?
Takto vzniklo cyklistické podujatie Faster than a train (Rýchlejší ako vlak), na ktorom si po vlaňajšom testovacom nultom ročníku bude môcť tento rok 150 jazdcov vyskúšať, či je v ich silách pokoriť legendu na koľajniciach.
Ak sa zatvoria rampy, všetci zosadneme a čakáme, kým vlak prejde.
„Nie je to ľahké,“ opisuje námahu pre jazdcov Matúš Kvas, ktorý je aj zakladateľom a kreatívnym riaditeľom agentúry Mannschaft. „Štartujeme spolu s vlakom z Kraľovian a Oravka ide presne podľa trafikonu. Cyklisti nemajú žiadne výhody. Ak sa zatvoria rampy, všetci zosadneme a čakáme, kým vlak prejde,“ vysvetľuje.
Na cyklistov čaká na 57-kilometrovej trase prevýšenie zhruba 400 metrov. Na prvé počutie nie veľa, ale cesta hore na Oravu z kopca nevedie. Vlani sa pelotónu zloženého zo známych osobností, podnikateľov i športovcov, podarilo vlak predbehnúť o niekoľko minút. Tento rok dostanú príležitosť viacerí.
„Vypravíme tri Oravky a s každou vyrazí 50-členná skupina cyklistov. Jednu budú tvoriť vybrané osobnosti a do ďalších dvoch sa môžu prihlásiť nadšenci, ktorí majú chuť si tento výnimočný zážitok skúsiť na vlastnej koži. Jedna skupina bude mať cieľovú priemernú rýchlosť 33 kilometrov za hodinu a ak sa chce niekto zničiť viac, v druhej sa pôjde 36-tkou,“ opisuje Matúš.
Najväčší zážitok
Ako čo najlepšie opísať zážitok z celého podujatia? Ultracyklistka Lívia Štofilová, vlani jediná žena v pelotóne, teraz už so smiechom spomína, ako do poslednej chvíle zvažovala, či si nevymyslí nejakú výhovorku, napríklad pokazený bicykel.
„A nakoniec som vybrala bicykel z auta a mala som pokazené ložisko v kolese a takmer som naozaj nevyštartovala,“ smeje sa. „Ale vážne, najviac ma prekvapili ľudia. Celé rodiny stáli v dedinách pri ceste, fandili nám a v cieli na námestí bolo kopec ľudí. Takú atmosféru som ozaj nečakala,“ spomína Lívia.
Ultracyklistka Livush Štofilová ťahá pelotón. Foto: FTT
„Tá jazda v pelotóne. Hladko si to šinúc cestami, ktoré riadili policajti, na to sa nedá zabudnúť,“ s úsmevom dodáva Michal Meško, CEO Martinusu, ktorý si tiež zajazdil v nultom ročníku podujatia. „Samozrejme, celková atmosféra bola naozaj skvelá,“ dodáva.
A čo na to vlak?
A aký zážitok mal samotný vlak? „Na začiatku sme mali obavy, ako sa k nápadu postavia v Železničnej spoločnosti Slovensko. Boli však skvelí a páčil sa im. Naším cieľom nie je pretekať sa, alebo si robiť žarty na účet vlaku. Treba si uvedomiť, že terén, ktorým Orávka ide, je veľmi zložitý, často v úzkej skalnej rokline. K tomu početné zastávky. Z toho pramení jej priemerná rýchlosť 30,9 kilometra za hodinu,“ opisuje Matúš prvé debaty so ZSSK.
A že podporu železničnej spoločnosti potrebujú. Keď vlani odštartovali nultý ročník, na nádraží v Trstenej stálo snáď dvesto ľudí, ktorí sa chceli Orávkou zviezť a sledovať pritom cyklistov. Aj preto pôjde tento rok vlak až trikrát.
Trasa z Kraľovian do Trstenej okrem výnimočného súperenia medzi silou vlaku a skupiny ľudí ponúka aj niekoľko bonusov. Na viacerých miestach sa obaja súperi vyslovene stretnú. Okrem prírody si z úplnej blízkosti obhliadnu majestátny Oravský hrad. A, samozrejme, cieľom cesty je Orava, syry, jedlo, príroda. A veľa zábavy.
Biznis i legenda Tour
Medzi známymi osobnosťami, ktoré sa tento rok objavia v pelotóne a bude ich možné v Trstenej stretnúť, majú byť šéf Pixel Federation Šimon Šicko, jeden zo zakladateľov značky Isadore a bývalý profi jazdec Martin Velits, maliar Erik Šille, ilustrátorka Alica Kucharovič, Michal Yaksha Novotný, a opäť sa pridá ultracyklistka Lívia Štofilová či vedkyňa Dominika Fričová. A bude pri tom aj Forbes.
Špeciálnym hosťom má byť víťaz bieleho dresu na Tour de France a aktuálne športový riaditeľ profitímu Trek Segafredo Ukrajinec Jaroslav Popovič.
„V súvislosti s vojnou na Ukrajine sme ho oslovili, či by nemal chuť prísť. Máme plán vyzbierať aj sumu peňazí, ktorú s Jarolavovou pomocou venujeme na pomoc tejto krajine,“ vysvetľuje zakladateľ podujatia Matúš pozvánku pre bývalého profesionálneho jazdca.
Vlani v pelotóne boli viacerí špičkoví športovci – prvý slovenský víťaz Ironmana Michal Holub, strieborný olympionik z divokej vody Jakub Grigar, hokejisti Jano Laco alebo Tomáš Starosta. „Pre mňa malo veľkú hodnotu, že ľudia, ktorí by sa inak možno ani nestretli, sa vďaka tomuto podujatiu skamarátili, keďže jazdili spolu s jedným spoločným cieľom,“ vysvetľuje ďalej Matúš.
Ťahák pre regióny
Vlaňajší rozruch okolo podujatia, vrátane dvoch ocenení na Zlatom klinci, vyvolal záujem ďalších regiónov Slovenska. „Máme viacero potenciálnych tratí, kde by sa ľudia mohli naháňať na bicykloch s vlakom,“ hovorí Matúš. Rozmýšľa o sérii podujatí, ktoré by cyklistov pritiahlo do ďalších kútov krajiny a dodáva, že by mohli fungovať podobne ako Spartan race. Rast popularity cyklistiky mu určite praje.
Akcia si však podľa neho stále má zachovať komunitný charakter. „Nechcem robiť masovku, ani závod, v ktorom sa budú jednotlivci predháňať, kto viac trhne vlak,“ opakuje. Dôležité je, aby cyklistika spojila ľudí z rôznych oblastí a pritiahla ich vďaka výnimočnému zážitku do slovenských regiónov.
A Orava? „Tá zostane navždy výnimočná. Orava je krásna a je to domov,“ dodáva Matúš. Jedna vec sa však predsa zmení. Pri ceste Oravkou už nebude snívať o tom, či sa dá domov prísť rýchlejšie na bicykli, ale kde inde by sa ešte dal vlak takto predbehnúť.
