Jeho história siaha až do 16. storočia a pivo v ňom varili slávne šľachtické rody. Dnes je Pivovar Svijany najvýnosnejšou a najznámejšou súčasťou libereckej skupiny LIF Group, ktorej obrat dosahuje v priemere dva a pol miliardy korún ročne (zhruba 101 miliónov eur).
Rodinná firma, ktorú v roku 1991 spoluzakladal Miroslav Kučera, je rozkročená do sveta piva, strojárstva, developmentu, financií a nehnuteľností.
Majoritný podiel má v holdingu stále jeho zakladateľ, postupne sa však už sťahuje do úzadia a pripravuje sa na to, že firmu raz úplne odovzdá do rúk svojim deťom. Tie má štyri, zatiaľ v nej však figurujú len dcéra Jana a syn Tomáš.
„Brat má na starosti skôr financie, ja sa venujem hlavne ľuďom a novým projektom,“ hovorí sympatická blondína Jana Grice Kučerová, ktorá sa narodila v tom istom roku ako firma.
LIF vznikol s ambíciou privatizovať vtedajšie vzduchotechnické závody, libereckú strojársku firmu vyrábajúcu klimatizáciu, filtre, čisté priestory a výrobky pre vojenský priemysel. Miroslav Kučera v nej zastával od roku 1990 funkciu riaditeľa a spolu s ďalšími desiatimi manažérmi chcel zachrániť firmu, ktorá po nežnej revolúcii prišla o väčšinu zákaziek.
Neskôr ju odpredal nemeckej spoločnosti, a keďže deväťdesiate roky boli v znamení rozvíjajúcich sa podnikateľských aktivít, naskytla sa príležitosť prikúpiť aj ďalšie podniky – napríklad liberecký hotel Zlatý lev alebo poľnohospodárske družstvo či Stanicu technickej kontroly v Turnove. Potom prišiel zlomový rok 1998, keď Miroslav Kučera získal pivovar Svijany, jeden z najstarších v Česku, ktorého počiatky sa datujú do roku 1564.
V držbe ho v minulosti mali napríklad šľachtici z rodu Valdštejnov, Rohanov alebo Vartenberkov. Počas komunistickej éry bol pivovar znárodnený a po revolúcii sa stal súčasťou štátneho podniku Pivovary Vratislavice nad Nisou, aby o päť rokov neskôr spadol do portfólia Pražských pivovarov, ktorých majoritným vlastníkom bola anglická pivovarnícka spoločnosť Baas.
„Tá chcela pivovar zavrieť. Vtedajší riaditeľ František Horák sa radil s otcom, ako pivovar zachrániť, napokon sa dohodli, že ho odkúpia,“ pripomína Jana Grice Kučerová.
František Horák bol veľký srdciar, ktorý sa s Miroslavom Kučerom spriatelil a spolupráca pivovaru so skupinou LIF začala prinášať pozitívne výsledky. V roku 1998 uvaril pivovar 43-tisíc hektolitrov piva, za necelé tri roky to bolo viac než 150-tisíc hektolitrov ročne.
„Podstatne sa musela zlepšiť kvalita piva. Ako prvé sme sa zamerali na jedenástku, ktorá si čoskoro získala obľubu a dobyla regionálny trh,“ približuje Jana Grice Kučerová. Už o tri roky od kúpy pivovaru výstav prvýkrát prekročil hranicu 100-tisíc litrov.
Svijanský pivovar si navyše ako jeden z mála drží výrobu tradičnými postupmi, keď odmieta moderné urýchľovacie technológie a dôraz kladie na nepasterizovanú podobu piva. „Najväčší rozdiel je v tom, že nechávame mladinu kvasiť v otvorených kadiach na spilke. Preto s obľubou hovoríme, že máme šťastné kvasnice, pretože si v kadiach môžu šťastne plávať a kvasiť, na rozdiel od pivovarov, ktoré v rámci priemyselnej výroby používajú cylindrokónické tanky, v ktorých sú kvasnice utláčané vysokým tlakom vodného stĺpca,“ vysvetľuje.
Až po šťastnom kvasení pivo putuje do pivnice, do ležiackych tankov. Výroba trvá približne štyridsať dní, vo väčších pivovaroch je to väčšinou 12 dní. „Ale aj keď je náš proces energeticky náročnejší, ten zážitok z chuti za to stojí,“ dopĺňa dcéra zakladateľa.
Dôležitým krokom bol v minulosti pre pivovar nákup podielu v chmeliarskom družstve v Polepských blatech v roku 2006, vďaka ktorému si zabezpečil dôležitú surovinu z vlastných zdrojov. Dnes uvarí viac než 700-tisíc hektolitrov piva ročne a ponúka približne dvadsať rôznych druhov. Obľúbený je napríklad prémiový ležiak 450 – jedno z dvoch pív, ktoré má v názve číslo a vzniklo pri príležitosti 450. výročia založenia pivovaru.
Väčšina produktov zostáva v tuzemsku, približne dvadsať percent smeruje do zahraničia. Pred 11 rokmi skúsili prvý raz svijanské pivo exportovať na Slovensko, kde ho dnes predajú približne 100-tisíc hektolitrov a trh sa stále vyvíja.
„Čím viac na východ ideme, tým je dopyt vyšší. Napríklad sme teraz rozbehli novú pobočku v Maďarsku, ale dodávame aj do Poľska a na Ukrajinu. Naopak, čím viac sa ide na Západ, tým je to ťažšie,“ upozorňuje Jana Grice Kučerová.
„Jednak v porovnaní s konkurenciou, ale zároveň sú tam zákazníci viac zameraní na nealkoholické nápoje. Preto na to musíme myslieť aj my, že už nie sme len pivovarníci, ale snažíme sa vyrábať viac nealkoholického piva a limonád. Záujem je veľký,“ dodáva.
Dnes už LIF nevlastní ani poľnohospodárske družstvo, ani hotel Zlatý lev, portfólio skupiny je však napriek tomu pestré a stojí na piatich pilieroch. Najväčším a najvýnosnejším je stále pivovarníctvo, ktoré na celkovom obrate tvorí približne 1,6 miliardy korún.
Keďže strojárstvo je tak trochu súčasťou DNA rodiny Kučerovcov, kúpila spoločnosť pred štyrmi rokmi aj firmu MZ Liberec, ktorá sa zameriava na návrh, výrobu, dodávky a montáž rozvodov medicinálnych plynov. Tie sú súčasťou operačných sál aj izieb, kde musia byť pacienti napojení na prístroje.
Ďalšou časťou podnikania je development. S ním LIF začal v roku 2016, keď sa naskytla príležitosť kúpiť v centre Liberca pozemok Nový Perštýn, kde malo pôvodne vyrásť nákupné centrum.
Po nevydarenom projekte však napokon zostala len jama. Tú už LIF zaplnil prvými domami s bytmi, ďalšia etapa je vo výstavbe. Celkovo ich bude päť, spolu s piatimi stovkami bytov. Záujem o ne je, v už postavených domoch sú všetky predané, v tých, ktoré sa ešte budujú, ich ešte pár zostáva.
Okrem Liberca má skupina aj developerský projekt v Plzni, v ktorom je napoly so spoločnosťou Raiffeisen Leasing a kde stavia približne 140 bytov. „Potom máme ešte jeden projekt v Prahe, kde zatiaľ vybavujeme stavebné povolenie. Z developmentu sa stal pomerne stabilný pilier nášho podnikania.“
Štvrtým pilierom sú financie. Prostredníctvom podnikania má firma pomerne dobrý cash flow, preto pred štyrmi rokmi založila fond, ktorý investuje do akcií, dlhopisov alebo aj do kryptomien. Posledným pilierom spoločnosti je správa nehnuteľností.
Historicky a skôr z nostalgie potom ešte spoločnosť prevádzkuje kemp v Českom raji v Drhlenoch alebo STK v Turnove. Patrí jej však aj zámok Svijany, ktorý bol prikúpený v roku 2016. Chátrajúcu pamiatku počas rekordných 14 mesiacov postupne opravili a dnes v nej ponúkajú archeologické expozície, ubytovanie v 17 izbách aj pivné kúpele.
„Bol to taký môj prvý projekt, s ktorým som pomáhala. Otec ma lákal do firmy, už keď som odišla študovať do zahraničia. Vtedy hovoril, že sa musím vrátiť, pretože on v nej zostane už len rok a potom odíde. A vidíte, už som tu 11 rokov a otec stále zostáva,“ hovorí s úsmevom.
Hoci odovzdávanie moci z rodiča na deti prebieha už niekoľko rokov, hlava celej firmy sa z nej postupne sťahuje. Približne pred rokom už Miroslav Kučera delegoval operatívu aj výkonný manažment na dcéru a syna. Stále síce zostáva hlavným majiteľom, niektoré rozhodnutia však už necháva na deťoch.
„V poslednom období ho trochu trápi aj zdravie, takže už chodí do kancelárie menej. A mne je to vlastne trochu ľúto, pretože s ním rada preberám firemné záležitosti a radím sa s ním,“ podotýka Jana Grice Kučerová.
Z hľadiska obratu tvorí najväčšiu položku v celej skupine LIF pivovar Svijany, druhou je firma MZ Liberec, nasledovaná developerskými projektmi.
„Priebežne rastie obrat aj ziskovosť, aj keď teraz sme so ziskovosťou trochu stagnovali, pivovar sa spamätával po covide aj z energetickej krízy a zároveň sa znížila aj konzumácia alkoholu,“ pripúšťa Jana Grice Kučerová.
Je vidieť, že ľudia sa odkláňajú od krčiem, najmä od tých vidieckych, čo bola vždy doména svijanského pivovaru. Aj preto sa čoraz viac sústreďuje na nealkoholické produkty a na trh dodáva aj vlastné limonády. Pred ôsmimi rokmi firma investovala do linky na plechovky, ktoré sú alternatívou k fľašiam. „Nikdy sme nechceli ísť cestou PET fliaš, pretože plast pivo degraduje,“ tvrdí.
Vzhľadom na to, že svijanské pivo je živé, má oproti iným značkám kratšiu trvanlivosť. V plechovke vydrží šesť mesiacov. Najväčším odberateľom sú obchodné reťazce, nasledujú reštaurácie, bistrá a aj predaj cez e-shop.
„Sme hrdí na reštauráciu Radničný sklípek v Liberci, nachádza sa priamo v suteréne radnice, kde sa nám naozaj darí. Dodávame pivo napríklad aj do krčmy U Svätého Mikuláša na Malostranskom námestí v Prahe alebo do Spilky v Bratislave,“ vymenúva Grice Kučerová. Podľa nej je čoraz populárnejší aj nákup päťlitrových párty súdkov.
Článok vyšiel na forbes.cz.
