O expanzii startupu Simplicity, ktorý vyvíja aplikáciu pre mestské samosprávy, sme už písali. Spoluzakladatelia, členovia rebríčka Forbes 30 pod 30 z roku 2021 Juraj Gago a Andrej Krúpa, svoju firmu budujú aj s podporou jedného z najbohatších Slovákov.
V USA im otvára dvere partnerstvo so svetovou hviezdou z NBA Stephom Currym, na Slovensku zasa získali investíciu od Petra Lukeša, podnikateľa v sektoroch IT a realít, spolumajiteľa IT firmy Ditec a developera Immocap, ktorý patrí do rebríčka najbohatších Slovákov.
„Bolo to niekedy v lete 2021, keď mi dal môj priateľ z biznis prostredia tip na dvojicu zakladateľov, ktorých firma by ma mohla zaujímať,“ spomína Lukeš.
„Na Simplicity ma oslovila myšlienka a jej možný dosah na život ľudí v mestách, rovnako ako kvalita a odhodlanie tímu. Navzájom sme si sadli, pozoroval som ich nasadenie a spôsob rozmýšľania vo viacerých situáciách. Investovať som sa rozhodol po niekoľkých mesiacoch. Súčasťou bola aj vzájomne odsúhlasená stratégia firmy na najbližšie roky.“
Nielen peniaze, ale aj aktívna spolupráca
So zakladateľmi aktívne spolupracuje: „Po Jurajovi a Andrejovi vlastním momentálne vo firme tretí najväčší podiel a som s nimi de facto v dennom kontakte,“ vraví. „Dáva nám veľmi zaujímavý a čerstvý pohľad na biznis,“ reaguje Juraj Gago.
„Upozorňuje nás, že cieľom je priniesť čo najväčšiu hodnotu pre používateľa a pre mesto, premýšľa globálne a dlhodobo. Prial by som Slovensku viac mentorov a investorov, ako je Peter,“ dodáva startupista.
Potenciál Simplicity, pokračuje Lukeš, je veľký, o čom svedčí aj úspešné nasadenie platformy v najväčších amerických mestách len krátko po tom, ako sa firma presťahovala do USA, aj to, že pritiahla kvalitných ľudí na strane investorov aj zamestnancov.
„Tím Simplicity napríklad posilnil Miguel Gamino, ktorého myšlienka a jej potenciál zaujali natoľko, že opustil lukratívnu pozíciu globálneho viceprezidenta Mastercardu. Na platforme je možné škálovať služby horizontálne aj vertikálne tak, že ich komplexnosť môže nadobro zmeniť spôsob, akým ľudia v mestách fungujú a komunikujú,“ vraví Lukeš.
Miami, Houston aj New York
Aplikáciu Simplicity za dva roky fungovania firmy v USA začali používať mestá ako New York, Miami či Houston. Začína sa tak v praxi črtať ako niečo, o čom pred dvomi rokmi zakladatelia len vážne uvažovali – teda ako digitálny „one stop shop“ pre občana prakticky hocijakého mesta.
„Našou víziou je, aby mali občania v mobile svoje mesto, vedeli, čo sa v ňom deje, dokázali mu nahlásiť problémy, alebo jednoducho platili za dopravu či parkovanie. Tak sa postupne dokážeme stať mestskou superaplikáciou,“ vysvetľuje Gago.
Peter Lukeš (vpravo) so zakladateľmi Simplicity Jurajom Gagom (vľavo) a Andrejom Krúpom. Foto: Miro Nôta
Peter Lukeš (vpravo) so zakladateľmi Simplicity Jurajom Gagom (vľavo) a Andrejom Krúpom. Foto: Miro Nôta
Táto snaha znamená pre Simplicity nevyhnutne veľa rozhodovania, ktorú funkcionalitu pridať teraz a ktorú neskôr. „Rozhodujeme sa podľa toho, aký veľký vplyv môže mať zmena, koľko ľudí túto funkciu reálne potrebuje a aké ťažké je urobiť ju dnes,“ objasňuje Krúpa.
„Platiť za parkovanie aj bez toho, aby ste museli hľadať informácie na webstránkach alebo dokonca niekam ísť, je len jeden príklad nasadenia. Podstata je, že sa napojíme na ďalšie služby, aby ich mal obyvateľ na jednom mieste, v zariadení, ktoré má každý,“ dodáva.
S týmito slovami súvisí známy fakt, na ktorý upozorňuje aj Peter Lukeš – samotná myšlienka totiž nestačí, rozhodujúca je kvalita tímu a schopnosť rýchlo a efektívne konať.
„Zakladatelia Simplicity majú obrovskú výhodu v tom, ako zmýšľajú. Nenechávajú sa limitovať tým, čo sa v danej chvíli zdá alebo nezdá reálne, jednoducho rýchlo zanalyzujú situáciu, urobia dobré rozhodnutie a okamžite sa pustia do možného riešenia. Následne dokážu všetko podriadiť danému rozhodnutiu a tomu, aby sa čím skôr zrealizovalo,“ chváli Lukeš.
REBRÍČEK 30 POD 30 2023
Spoznajte nové tváre rebríčka 30 pod 30. Kto má aj napriek mladému veku potenciál dobyť svet? Dozviete sa na tomto odkaze.
Simplicity vs. Pixel
Keďže najznámejšou novou firmou, v ktorej má Peter Lukeš podiel ako investor, je herné štúdio Pixel Federation, ponúka sa otázka, či tieto dve firmy niečo spája.
„Paralela s Pixel Federation? Aj tu spomeniem ‚mindset‘, ten je totiž extrémne dôležitý, bez neho sa nedá vybudovať úspešná firma,“ hovorí Lukeš. „Zakladatelia Pixel Federation sa rovnako ako Simplicity rozhodli robiť zo Slovenska svetové veci a tvrdo na tom pracovali.“
V súčasnosti a blízkej budúcnosti sa tím Simplicity sústreďuje na dve oblasti. Prvou je ďalší rast. „Riešime Cincinnati, San Diego, Chicago. Jeden z veľkých cieľov na tento rok je, aby platformu Simplicity nasadilo 80 percent najväčších miest v USA,“ avizuje Gago.
Peter Lukeš, investor, ale aj aktívny podporovateľ startupu Simplicity, s jeho zakladateľmi. Foto: Miro Nôta
Peter Lukeš, investor, ale aj aktívny podporovateľ startupu Simplicity, s jeho zakladateľmi. Foto: Miro Nôta
Druhá oblasť? Spolupráca s mestom do hĺbky. „Každé mesto má desiatky departmentov a chceme, aby aplikáciu používali aj ony. V troch mestách ideme do hĺbky, v New Yorku napríklad spolupracujeme s odborom dopravy. Ale oslovujú nás aj ďalšie oddelenia, ktoré chcú komunikovať. Môžu to byť trebárs odberatelia plynu, ale otvára sa otázka, prečo by to nemohli byť aj lokálne biznisy.“
Vďaka úspešnej expanzii sa zmenila aj valuácia startupu. Jedna z investícií, ktorú Simplicity krátko po príchode do USA odkomunikovalo, dosahovala 8,5 milióna dolárov v seed (úvodnom investičnom) kole. „Peniaze pochádzali od investičných fondov a syndikátu anjelských investorov, medzi ktorými bol aj Peter Lukeš či Američan Bob Lesko,“ hovorí Gago.
Valuácia pravdepodobne vyše 100 miliónov
„Bob Lesko je jedným z prvých investorov v Uberi, Twitteri či Airbnb. Je to veľmi aktívny investor zo Silicon Valley a sedí aj v dozornej rade Simplicity.“ O aktuálnom investičnom kole Gago ešte podrobnosti verejne hovoriť nemôže, no podľa informácií Forbesu mala valuácia startupu presiahnuť 100 miliónov dolárov.
Ako definuje pre Simplicity kontúry budúceho úspechu aj Peter Lukeš: „Cieľom je vybudovať globálne úspešnú firmu, ktorá bude výrazným spôsobom meniť životy ľudí v mestách,“ vraví s tým, že bude preto potrené pracovať na plné obrátky a urobiť množstvo malých i veľkých rozhodnutí. „Ako často hovorievam, je výhodné robiť v živote správne rozhodnutia,“ uzatvára.
