Deväťdesiatdvaročný miliardár Rupert Murdoch odstupuje z vedenia svojho obrovského impéria. Ako sa počas jeho éry zmenilo prostredie novinových denníkov, televízie, filmov či politiky? A ako bude vyzerať boj o jeho nástupcu?
„Dokážem si predstaviť dôležitejšie veci, než to, aby ma všetci milovali,“ vyhlásil Rupert Murdoch v americkom Forbese, na margo svojho prístupu k podnikaniu v roku 1989. V troch dekádach, ktoré jeho výroku predchádzali, so svojou zásadou riadil s neochvejnou dravosťou.
Murdoch aktuálne odchádza z čela mediálneho impéria, na počiatku ktorého stáli osamelé austrálske noviny, ktoré zdedil vo veku 21 rokov. Mediálny trón spoločnosti News Corp preberá jeho päťdesiatdvaročný syn Lachlan. Získava tým dedičstvo silných globálnych značiek vrátane Fox News, Sky Television, The Wall Street Journal, New York Post či londýnskeho The Times.
Murdochove impérium si v posledných rokoch prešlo mnohými zmenami a čelilo silným otrasom. Miliardár už v roku 2019 odpredal niekoľko častí News Corp, vrátane spoločnosti 20th Century Fox, premenovanej pre nové storočie na 21st Century Fox, ktorú predal za 71,3 miliardy dolárov. Spoločnosť však pred predajom čelila mnohým škandálom, ktoré ju vyšli draho.
Popri niekoľkých prelomových kauzách sexuálneho obťažovania, kvôli ktorým skončil napríklad šéf Fox News Roger Ailes alebo vplyvný moderátor Bill O’Reilly, ju predovšetkým zasiahla žaloba od spoločnosti Dominion Voting Systems. Tá požadovala náhradu za lož spojenú s ich volebným systémom, ktorú stanica Fox News živila a šírila ďalej.
Výsledok? Mimosúdne vyrovnanie vo výške závratných 787 miliónov dolárov.
Stretnime sa na Forbes Money Summite 2023
Druhý ročník konferencie Money summit sa blíži. Príďte sa inšpirovať, kde a ako nájsť finančné príležitosti (aj) v neistých časoch, získajte cenné rady pre váš finančný well-being a zažite praktický workshop o ceste k vlastnej nehnuteľnosti. Čaká vás aj stretnutie s investormi z úspešnej televíznej šou Jama Levova a skvelý networking.
KEDY: 8. november 2023, od 9.00 hod.
KDE: DoubleTree by Hilton, Bratislava
Zakúpiť vstupenku Pozrieť program
Celá sága Murdochovej rodiny môže pripomínať situáciu z úspešného seriálu Boj o moc z produkcie HBO, s pôvodným názvom Succession. Budú sa Lachlanovi najbližší súrodenci, päťdesiatpäťročná Elisabeth a päťdesiatročný James, usilovať sa o kontrolu nad impériom, alebo donútia brata k jeho predaju?
Murdochovci držia akcie v dvoch hlavných častiach impéria – Fox Corporation a News Corp – v celkovej hodnote päť miliárd dolárov.
Foto: Martin Schoeller pre Forbes
Časová os Ruperta Murdocha
- 1952 – Vo veku 21 rokov preberá po smrti svojho otca kontrolu nad austrálskymi novinami The News.
- 1973 – Vstupuje na americký mediálny trh kúpou dvoch novinových titulov – San Antonio Express a San Antonio News.
- 1974 – Zakladá bulvárny časopis Star.
- 1976 – Kupuje denník New York Post za 30 miliónov dolárov.
- 1979 – V Austrálii zakladá spoločnosť News Corporation.
- 1981 – Kupuje londýnsky denník The Times za 28 miliónov dolárov.
- 1985 – Kúpa spoločnosti 20th Century Fox od ropného magnáta Marvina Davisa za 600 miliónov dolárov.
- 1986 – Po kúpe spoločnosti Metromedia za viac ako dve miliardy dolárov zakladá spoločnosť Fox Broadcasting Company.
- 1987 – Kupuje americké nakladateľstvo Harper & Row za 300 miliónov dolárov.
- 1996 – Spustenie Fox News
- 1998 – Kupuje Los Angeles Dodgers za 311 miliónov dolárov, čo predstavuje v tom čase najvyššiu zaplatenú čiastku za športový klub. V tom istom roku vstupuje Fox Entertainment Group na burzu.
- 2004 – Predáva Dodgers za 430 miliónov dolárov; sťahuje News Corporation z Austrálie do USA.
- 2005 – Kúpa spoločnosti Intermix Media, vlastníka platformy Myspace, za 580 miliónov dolárov.
- 2007 – Kúpa spoločnosti Dow Jones & Company, vydavateľa denníka The Wall Street Journal, za 5,6 miliardy dolárov.
- 2013 – News Corporation sa rozdeľuje na News Corp (vydávanie novín a kníh) a 21st Century Fox (film a televízia).
- 2017 – Predáva väčšinu spoločnosti 21st Century Fox spoločnosti Disney za 52,4 miliardy dolárov v akciách.
- 2023 – Spoločnosť Fox News urovnáva žalobu spoločnosti Dominion za 787,5 milióna dolárov.
- September 2023 – Odstupuje z funkcie predsedu predstavenstva spoločností Fox a News Corp.
Dvojitá kúpa The New York Post
Murdochovo neustále uzatváranie nových obchodov previedlo spoločnosť mnohými mediálnymi trhmi. Napríklad denník The New York Post kúpil hneď dvakrát: raz v roku 1976, druhýkrát o sedemnásť rokov neskôr. Medzitým bol nútený denník predať, pretože jeho impérium porušovalo federálne pravidlá o vlastníctve novín a televíznych staníc na americkom trhu.
Keď v roku 1988 hovoril s časopisom Forbes o svojom zámere získať spoločnosť Pearson, vlastníka spravodajskej a informačnej služby Reuters, predstavil Murdoch svoju víziu dátového giganta, ktorý bude elektronicky distribuovať dôležité informácie pre globálny finančný priemysel.
Bola to predzvesť jeho nákupu spoločnosti Dow Jones & Company, ktorá prevádzkuje The Wall Street Journal, Barron’s, MarketWatch a ďalšie finančné spravodajské platformy. Murdochova stratégia v mnohých ohľadoch poslúžila ako inšpirácia pre Michaela Bloomberga, neskoršieho starostu New Yorku a hlavu spoločnosti Bloomberg, ktorej dnešnú hodnotu Forbes odhaduje na viac ako 100 miliárd dolárov.
Impérium s menom Murdoch
Najväčší Murdochov úspech však odštartoval rok 1986, kedy napriek všetkým predsudkom prepísal pravidlá televízneho priemyslu – spustil prvú úspešnú americkú vysielaciu sieť po takmer štyridsiatich rokoch. Fox Broadcasting Company sa v deväťdesiatych rokoch stala domovom najsledovanejších seriálov, ako boli napríklad Simpsonovci, Ally McBealová či Akty X.
Vzostup Murdochovho vysielacieho impéria prebiehal súbežne s jeho sesterským podnikom, filmovým štúdiom 20th Century Fox. V roku 1993, keď ho Murdoch kúpil, bolo piate koleso na voze vtedajšieho filmového priemyslu. Keď o štyri roky neskôr režisér James Cameron znovu potopil Titanic, priniesol Foxu najúspešnejší film svojej doby.
Nová technologická výzva
Koncom deväťdesiatych rokov, keď sa internetový boom blížil k svojmu vrcholu, Rupert Murdoch ochotne priznal, že si s „novými“ technológiami nechal poradiť od Jamesa, najmladšieho z troch dedičov News Corp. Murdochov prvý digitálny krok bol napriek tomu katastrofou: v roku 2005 kúpil za takmer 600 miliónov dolárov spoločnosť MySpace.
Rupert Murdoch (uprostred) so zakladateľmi MySpace Tomom Andersonom a Chrisom DeWolfeom. Foto: Wikimedia Commons/Oxfam America, v licencii CC BY 2.0
Prvá celosvetovo obľúbená sociálna sieť však nevydržala v konkurencii nastupujúceho Facebooku, a keď sa jej Murdoch o pár rokov neskôr chcel zbaviť, bolo to za menej ako 50 miliónov dolárov.
Napriek obratu, ktorý sa mu podarilo dosiahnuť v 20th Century Fox, sa Murdochovo impérium nedokázalo vyrovnať so silnejúcimi technologickými hráčmi, akými sa stali firmy Netflix alebo Amazon. Keď našli spôsob, ako konkurovať Hollywoodu, porazili veľké štúdiá v ich vlastnej hre.
Pevnú pôdu pod nohami však Rupert Murdoch našiel vo vodách starých médií. Kontroverzná stanica Fox News sa stala jeho najväčšou a najvplyvnejšou platformou. Je známa bezohľadným štýlom riadenia, prekrúcaním reality či cielenými klamstvami.
Murdoch riadil svojich ľudí metódou – selektívnej popravy. Manažérov síce nechal voľne pracovať, ale trýznil ich „smrtiacimi“ následkami, pokiaľ zlyhali.
Príde koniec Fox News?
Murdoch si odcudzil aj svojich najbližších: Elisabeth, ktorá v deväťdesiatych rokoch viedla British Sky Broadcasting, odišla z otcovej spoločnosti v roku 2000 po tom, čo sa ukázalo, že nebude otcovou nástupkyňou. Nepriamo tak potvrdila Murdochove slová: „Nikto nie je nenahraditeľný,“ povedal v rozhovore, ktorý dal americkému Forbesu dva roky predtým.
„Na tom, kto to prevezme, v tejto chvíli nezáleží. Ja nikam neodchádzam,“ vyhlásil.
O štvrť storočia neskôr Murdoch konečne odstupuje. Jeho syn Lachlan čelí novým hrozbám pre svoju ríšu. Predovšetkým je ťažké byť hnaný hladom, keď sa narodíte v hojnosti – žiadny z troch dedičov nemá otcovu vášeň, politiku ani krvilačnú túžbu po ovládnutí sveta.
FILE – In this Feb. 22, 2015 file photo, Rupert Murdoch arrives at the 2015 Vanity Fair Oscar Party in Beverly Hills, Calif. Murdoch, issued an apology Thursday, Oct. 8, after he faced social media backlash following his suggestion that President Barack Obama isn't a "real black president." (Photo by Evan Agostini/Invision/AP, FIle)
Vzhľadom na odpor k bývalému prezidentovi Donaldovi Trumpovi, ktorý údajne zdieľajú všetci Murdochovi potomkovia, by stanicu Fox News, ktorá Trumpa dlhodobo podporovala, mohlo čakať doposiaľ nemysliteľné: odklon od pravicovej politiky, alebo celkový predaj, až patriarcha zomrie.
„Myslím, že Fox News prestane v súčasnej podobe existovať,“ uviedol Murdochov dlhoročný kronikár Michael Wolff. „Dôjde k radikálnemu prechodu, keď ju buď prevezme James Murdoch a zmení ju na niečo iné, alebo ju predajú. Fox existuje v súčasnej podobe len z jedného dôvodu: ovláda ju Rupert Murdoch,“ povedal v rozhovore pre Vanity Fair.
Vo firemnom liste na rozlúčku Murdoch neukázal žiadne náznaky toho, že by jeho zápal alebo odhodlanie zoslabli. „Vo svojej novej úlohe môžem zaručiť, že sa budem každý deň zúčastňovať súboja názorov. Naše spoločnosti sú spoločenstvo a ja budem jeho aktívnym členom,“ napísal.
„Budem s veľkým záujmom čítať naše noviny, webové stránky či knihy a obracať sa na vás s myšlienkami, nápadmi a radami. Keď navštívim vaše krajiny a spoločnosti, môžete očakávať, že ma stretnete v kancelárii v piatok neskoro popoludní,“ predznamenal slovami, ktoré znejú aj ako varovanie.
Článok vyšiel na Forbes.com. Autorom je redaktor Rob LaFranco.
