Švédska firma získala súkromné financovanie. Mohla by tak zvýšiť svoj náskok pred konkurenciou.
Len s malým zveličením možno parafrázovať, že každý už niekedy použil Flightradar24 – a tí, ktorí tvrdia, že nie, ho používajú dodnes. S úspechom v počte používateľov však po prvýkrát prichádza aj obchodný úspech. Trojica Švédov, ktorá doteraz prevádzkovala svoju firmu bez jedinej externej investície, uzavrela obchod, o ktorom technologické spoločnosti zvyčajne len snívajú.
Malé lietadlá sa množia na najexponovanejších miestach, lietajú po uzavretom vzdušnom priestore a v najhoršom prípade zmiznú. Aj keď nastane posledná tragická možnosť, svet sa o tom môže rýchlo dozvedieť prostredníctvom populárnej platformy Flightradar24.
Obľúbená, úspešná a zároveň mimoriadne cenná.
Švédski zakladatelia Mikael Robertsson a Olov Lindberg, ktorí v roku 2006 začínali ako amatérski nadšenci lietadiel na stránke Flygbilligt.com, si teraz splnili sen zakladateľov startupov. Až do septembra tohto roku fungovali bez jedinej externej investície, no podľa minuloročných výsledkov dosiahol Flightradar24 obrat blížiaci sa k miliarde korún (v prepočte 41 miliónov eur) – a takmer pol miliardy korún zisku (vyš 20,6 milióna eur).
To všetko pritiahlo záujem britskej investičnej skupiny Sprints, ktorá získala 35-percentný podiel. Zvyšných 65 percent vlastnia Robertsson, Lindberg a generálny riaditeľ skupiny Fredrik Lindahl. To zo zakladateľov robí korunových miliardárov.
Podľa švédskych novín Dagens Industri transakcia ohodnotila ich spoločnosť na 4,1 miliardy švédskych korún, čo je viac ako 370 miliónov eur. Iné webové stránky uvádzali ocenenie na päťsto miliónov dolárov.
„Hľadáme technologické spoločnosti, ktoré kombinujú silnú zákaznícku základňu s trvalým produktom,“ uvádzajú investori Sprints na svojej sieti LinkedIn. Investovali nielen do Revolutu, ale napríklad aj do ďalšej úspešnej aplikácie Vivino. S Flightradar24 je ich cieľ posunúť Švédov k ešte väčšiemu globálnemu rastu.
„Dôveryhodnosť našich údajov nesmierne vzrástla. Médiá sa na nás okamžite obracajú,“ opísal jeden zo zakladateľov Robertsson pre ABC News ešte v roku 2016. V tom čase už Flightradar24 dávno prerástol z nástroja pre leteckých maniakov do cenného informačného zdroja. O jeho fungovaní sa podrobne píše napríklad tu.
Jedným z dôvodov jeho úspechu v skratke je, že neustále ukladá polohu lietadiel, čo môže pomôcť pri rekonštrukcii nehôd a objasňovaní ich príčin – typický príklad boli katastrofy MH370 alebo zostreleného MH17.
„Let MH370 bol pre nás zlomový. My sme mali jeho poslednú polohu a médiá pochopili, že otázky môžete klásť aj niekomu inému ako (štátnym a leteckým) orgánom,“ pripomenul Robertsson pre ďalšie švédske noviny Göteborgs-Posten.
Archív
Ďalšia populárna a oveľa menej závažná funkcia je „sledovanie“ letu Santu na Štedrý deň, pričom príjmy a zisky generuje platená verzia aplikácie plus predaj reklamy pre bezplatnú verziu. Typická česká stopa môže byť sledovanie posledného letu ČSA v minulom roku.
„Spočiatku nám údaje posielali najmä nadšenci lietania. Tých je síce stále väčšina, ale rozšírilo sa to aj na letiská a letecké spoločnosti. Preto čoraz viac spolupracujeme s firemnými zákazníkmi,“ povedal Robertsson.
Flightradar24 nie je jediná takáto služba, ale určite zostáva najznámejšou, ADBS Exchange však napríklad umožňuje sledovanie vládnych lietadiel, čo sa hodilo počas nedávneho summitu Trump-Putin na Aljaške.
Vďaka prílevu súkromných peňazí by si Flightradar24 mal nielen udržať pozíciu jednotky, ale svoj náskok ešte zvýšiť. Zároveň je logické predpokladať, že noví spolumajitelia budú chcieť zvýšiť tlak na komerčné využitie výmenou za svoje vysoké investície.
V súčasnosti Flightradar24 uvádza, že má päť miliónov jedinečných používateľov a denne sleduje viac ako 250-tisíc letov. Ambície švédskej spoločnosti teda najlepšie vystihuje štylizácia: Sky is the limit.
