Ak žijete v Bratislave, ich prácu môžete vidieť každý deň. Firma zares sa stará o zeleň v okolí bratislavského Sky Parku či Bratislavského hradu. Ich prácu môžete obdivovať aj v projektoch ako Blumentál, Digital Park či Guthaus.
Zeleň zakladateľa uchvátila ešte ako chlapca a v oblasti pestovania a údržby zelene aktívne pôsobil už od svojich 16 rokov. Na živnosť, napísanú na svojho otca. Neskôr, keď mal Martin Mikulaj 18 rokov, striedal prípravu na maturitu s kosením trávnikov v meste.
„Začiatky môjho kontaktu so záhradníctvom sa datujú do čias socializmu, keď sme sa ako deti stretávali na pestovateľskom krúžku na bratislavskom Mičuríne (kúpalisko, ktoré je súčasťou areálu Ekoiuventa, nachádza sa pri Slavíne a Horskom parku – pozn. red.). Uchvátila ma atmosféra a vôňa skleníkov, fascinovalo ma všetko, čo sa dalo rozmnožiť, vysadiť a vypestovať,“ hovorí Martin Mikulaj.
Návšteva skleníkov a areálu sa postupne stala jeho obľúbenou a častou činnosťou. Pochvaľoval si skvelú atmosféru a ako hovorí, stretol tam mnoho úžasných ľudí, ktorí sa neskôr stali jeho dlhoročnými kolegami, spolupracovníkmi, spoločníkmi alebo dodávateľmi, vrátane Tomáša Mičiana a Milana Beutelhausera, s ktorými dodnes spolupracuje a podniká v rámci spoločnosti Plantago.
„Tomáš a Milan boli pestovatelia mäsožravých rastlín. Začínali sme spolu ako deti, množili sme rastliny, pestovali, vymieňali, predávali. Naša spolupráca pokračuje dodnes, už na úplne inej úrovni, ale stále s tým istým nadšením,“ hovorí Martin Mikulaj. Ako dodáva, v podnikaní stretol veľa „úžasných ľudí, ktorí mi vždy pomohli alebo kryli chrbát“. Jednou z nich je jeho office manažérka Katarína Pechová, ktorá je Martinovou pravou rukou už tretiu dekádu jeho podnikania.
Jeho pestovateľské hobby postupne prerástlo do väčších rozmerov a v roku 1991, v tom čase ako 16-ročný, presvedčil svojich rodičov, že potrebuje živnostenský list, ktorý bol písaný na otca. S požičanými 2-tisíc československými korunami tak ako dieťa dvoch lekárov začal podnikať.
V roku 1991 teda vznikla predchodkyňa súčasného zaresu – firma CarniHerba, ktorá sa v roku 1995 premenovala na CarniHerba – Martin Mikulaj.
Na časy začiatkov svojho podnikania si Martin Mikulaj spomína pozitívne. „Doba po revolúcii bola úžasná, v spoločnosti bolo nadšenie. Ľudia, ktorí nechceli sedieť so založenými rukami, mohli vstať a začať s formovaním spoločnosti a podnikateľského prostredia, aj keď sme nevedeli, ako vlastne ten celý kapitalizmus funguje,“ hovorí.
Dodnes pozná množstvo podnikateľov a majiteľov úspešných firiem, ktorí začínali v tom istom čase. Pracovali bez prestávky, ale s obrovským nadšením. „Takto vyrástli podnikatelia, ktorí sú hodní slova podnikateľ. Nie zlodeji alebo mafiáni, ale šikovní podnikatelia, ktorí ruka v ruke so svojimi zamestnancami vybudovali to, čo tento štát dodnes drží pri živote.“
Firma postupne rástla a začala realizovať rôznorodé zákazky. Ako vysvetľuje Mikulaj, záhradníctvo samotné má mimoriadne široký rozsah – patrí sem nielen údržba zelene či výsadba záhrad a parkov, ale aj výroba substrátov, pestovanie stromov a drevín alebo interiérová zeleň.
Všetky tieto oblasti dnes podnikateľsky zabezpečujú v už spomínaných špecializovaných firmách, pričom samotný zares sa špecializuje na sadové úpravy a údržbu zelene.
So spolužiačkou zo strednej školy Manon Genčíkovou v minulosti založili firmu Rhapis, pričom Manon spoločne s manželom Branislavom Genčíkom dodnes v Bratislave prevádzkuje sieť luxusných kvetinárstiev (Genčíkovci okrem toho prevádzkujú aj úspešnú rodinnú firmu Curel, ktorá je najväčším dovozcom čerstvých kvetín na Slovensko.)
Martin Mikulaj sa síce z Rhapisu medzičasom stiahol, no spolupráca s Genčíkovcami pretrváva vo forme spoločnosti Rhapis Services a Plantago, ktorá sa špecializuje na údržbu a výsadbu interiérovej zelene.
Medzičasom vznikla aj spoločnosť Plantago, ktorá sa zaoberá pestovaním stromov a drevín, ako aj ich dovozom a vývozom. V roku 2008 založil Martin Mikulaj s ďalším podnikateľom Matejom Koberom aj firmu Strešné substráty, ktorá dodáva rôzne špecializované substráty pre zeleň, disponuje tiež vlastným vývojom a výrobou, ako aj vlastnou technológiou na fúkanie strešných substrátov.
| | Výnosy | Zisk |
| zares | 5,3 mil. eur | 0,1 mil. eur |
| Strešné substráty | 2,2 mil. eur | 0,09 mil. eur |
| Rhapis Services | 1,5 mil. eur | 0,2 mil. eur |
| Plantago | 2 mil. eur | 0,04 mil. eur |
| Celkovo | 11 mil. eur | 0,4 mil. eur |
Výnosy a zisk pred zdanením za rok 2024. Zdroj: registeruz.skBez rodiny to nejde
V podnikaní Martina Mikulaja po celý čas sprevádza aj manželka, bývalá slovenská reprezentantka v tenise Katarína Studeníková. „Katka je organickou súčasťou našich firiem a na starosti má marketing a personálnu agendu. Aj ona veľkou mierou prispela k nášmu úspechu,“ hovorí Martin Mikulaj.
Ale ani taká na prvý pohľad tradičná, so zemou spätá oblasť, akou je záhradníctvo, sa nevyhýba pokroku. Všetky ich firmy už dnes fungujú na vlastnom aplikačnom softvéri, ktorý si dali na mieru naprogramovať.
Každý zamestnanec alebo spolupracovník má prístup do príslušnej sekcie firemnej aplikácie, ktorú vyvíjajú a zdokonaľujú tak, aby v aktuálnom čase vedeli dať odpoveď na všetky otázky z oblasti riadenia či štatistiky.
Za veľkú výzvu považuje Martin Mikulaj rozvoj ľudských zdrojov. „Som hrdý na ľudí, ktorí pre nás pracujú. Získanie mnohých z nich bolo pre mňa obrovským zadosťučinením. Mnohých poznám už aj 30 rokov a stále sa nám spolu dobre robí. Začali sme spolu skoro ako deti a už sme pri práci spolu aj zostarli.“
Získavať nových zamestnancov do záhradníctva je však podľa neho mimoriadne ťažké. Ako hovorí, ľudia už dnes veľmi nechcú pracovať fyzicky, v zime, v teple, na slnku. „Naša práca nie je víkendová práca na záhradke, ale dennodenná tvrdá práca.“
Martin Mikulaj s manželkou Katarínou. Foto: Robo Homola
Najväčšia výzva z jeho pohľadu prišla práve v tomto roku, keď odštartoval postupné odovzdanie firiem nastupujúcej generácii. Dcéra Kristína tento rok ukončí Ekonomickú univerzitu v Bratislave a syn Adam študuje Stavebnú fakultu na Slovenskej technickej univerzite v odbore krajinné plánovanie.
Ako hovorí hrdý otec, obidve ich deti videli v rodine nasadenie a akčnosť rodičov a obidvaja dokonca už majú aj svoje vlastné skúsenosti s podnikaním.
Kristína v období korony začala doma s výrobou ekologických, ručne zhotovených sviečok a dnes už má úspešnú firmu So.Slow, ktorá dodáva sviečky do Nemecka, Čiech, Rakúska a taktiež do mnohých predajní na Slovensku. Mladší súrodenec Adam si ako 18-ročný založil vlastnú firmu Adaso, ktorá sa zaoberá dovozom a predajom vína.
Ako hovorí ich otec, obidve deti sa postupne zapájajú do podnikania jednotlivých firiem v skupine. „Verím, že v priebehu niekoľkých rokov budem môcť svoje výkonné pozície opustiť a prenechať budúcnosť mladým, ktorým patrí svet,“ vraví Martin Mikulaj.
„Začínal som ako 15-ročný a stále chápem nadšenie mladých ľudí pre podnikanie. Všetkým mladým ľuďom chcem odkázať, nech opustia svoju komfortnú zónu. Namiesto hľadania spásy v zahraničí nech sa postavia a dokážu niečo tu, na Slovensku. Napriek všetkej politike verím, že to tu má perspektívu a nájdu tu šťastie,“ uzatvára.
