Elon Musk už takmer desať rokov dáva sľuby, že jeho autá Tesla dokážu jazdiť samy, bez ľudského vodiča. Ale nedokážu. A teraz ho kalifornské úrady, porota v Miami a nová hromadná žaloba ženú k zodpovednosti.
Federálny sudca v San Franciscu dal zelenú hromadnej žalobe majiteľov vozidiel Tesla. Tí žalujú automobilku za to, že majiteľ spoločnosti Elon Musk a samotná spoločnosť od roku 2016 preháňajú, keď hovoria, čo autá v režime samojazdenia skutočne dokážu.
Pre najbohatšieho muža sveta je to ďalšia rana, keďže sa snaží premeniť Teslu na lídra v oblasti umelej inteligencie a autonómnej dopravy – zatiaľ čo predaj jeho elektromobilov prudko klesá.
Pred deviatimi rokmi Elon Musk povedal novinárom, že Tesla robí odvážny krok vpred: vybavuje svoje elektromobily technológiou, ktorá im jedného dňa umožní jazdiť úplne autonómne, bez vodiča.
„Súprava hardvéru pre úplnú autonómiu bude teraz súčasťou každej Tesly,“ povedal vtedy Musk.
Po vyladení softvéru s umelou inteligenciou umožní kombinácia digitálnych kamier, ultrazvukových senzorov a radaru podľa Muska Teslám dosiahnuť plnú úroveň autonómie Level 5 – schopnosť úplne autonómnej jazdy za akýchkoľvek podmienok.
To však nebola a stále nie je pravda.
Od hyperloopov cez solárne strechy až po biliónové úspory vo federálnom rozpočte vďaka DOGE si Musk vybudoval povesť človeka, ktorý preháňa a niekedy vyslovene klame. V priebehu rokov to jeho spoločnostiam, imidžu ani majetku veľmi neublížilo. Teraz to však pre Teslu začína byť problém. Už v prvej polovici tohto roka zaznamenala spoločnosť 13-percentný pokles celosvetového predaja elektromobilov.
Hromadná žaloba navyše prichádza krátko po samostatnom federálnom prípade v Miami. Tamojšia federálna porota tento mesiac rozhodla, že Tesla nesie čiastočnú zodpovednosť za smrteľnú nehodu z roku 2019, ku ktorej došlo po aktivácii režimu autopilota vozidla. Porota nariadila spoločnosti zaplatiť odškodné vo výške 243 miliónov dolárov.
Medzitým by spoločnosť mohla dočasne stratiť možnosť predávať autá v Kalifornii, ktorá je jej najväčší trh v USA. Ak sudca v prípade rozhodne, že spoločnosť zavádzala spotrebiteľov tým, že preceňovala schopnosti autonómneho jazdenia svojich vozidiel.
Tesla vs. Waymo
„Celkovo to nie je nič nové. Na tom všetkom sa pracuje už dlho,“ hovorí Phil Koopman, expert na technológie autonómnych vozidiel. „Teraz vlastne len vidíme, ako sa jednotlivé časti spájajú, ale určite to neprišlo z ničoho nič.“
Elon Musk ani jeho spoločnosť na žiadosť o komentár nereagovali.
Právne problémy Tesly zatiaľ nepredstavujú pre Muska veľký finančný problém, ale poškodia povesť spoločnosti. Spochybňujú Muskove vyhlásenia o tom, že Tesla je lídrom v oblasti autonómneho jazdenia, hoci na to nemá žiadne dôkazy. Dominantným hráčom v tejto oblasti je Waymo, dcérska spoločnosť spoločnosti Alphabet. Waymo prevádzkuje komerčné robotické autá v piatich veľkých mestách USA a testuje ich v desiatich ďalších.
Musk počas rozhovoru o výsledkoch Tesly povedal, že nakoniec predbehne Waymo, pretože jej systém je oveľa lacnejší. Pilotný projekt samojazdiacich taxíkov spoločnosti Tesla, ktorý sa začal v júni v Austine s bezpečnostnými vodičmi na predných sedadlách, však naznačuje, že má pred sebou ešte dlhú cestu, kým dobehne konkurenciu.
Robotaxi
„Práve teraz existujú skutočné robotické taxíky, ktoré prepravujú skutočných ľudí na skutočných cestách,“ upozornil Bryant Walker Smith, expert na autonómne vozidlá a profesor na Univerzite v Južnej Karolíne. V júli vystupoval ako súdny znalec pre kalifornský úrad pre motorové vozidlá v jeho prípade proti spoločnosti Tesla. „A ani jedno z nich nie je Tesla,“ povedal.
Ešte pred spustením testovacieho programu v Austine, kde Tesla sídli, inžinieri automobilky informovali regulačné orgány, že napriek názvom „autopilot“ a „plne samojazdiaci“ je systém technicky klasifikovaný ako autonómne vozidlo 2. úrovne. To znamená, že hoci je v aute nainštalovaný asistent vodiča, za volantom musí sedieť človek pripravený prevziať riadenie.
SITA/AP/Jeffrey Phelps
V súčasnej testovacej prevádzke samojazdiaceho taxíka sa Tesla okrem bezpečnostného technika na prednom sedadle spolieha aj na vzdialených operátorov. Tí monitorujú vozový park a poskytujú podporu pri jazde v prípade problémov – napríklad keď auto takmer vbehne pod protiidúci vlak.
Deň autonómie
Smithnedávno uverejnil štúdiu porovnávajúcu výkonnosť robotických áut Waymo s tými, ktoré prevádzkuje technologický gigant Baidu v Číne, Poznamenal, že je nezvyčajné, s akou vytrvalosťou Musk opakuje sľuby o samojazdiacich autách, ktoré sa stále neplnia. „Okolo roku 2010 bolo veľa príliš optimistických sľubov o autonómnych autách. Ostatné spoločnosti ich však buď splnili, alebo zmiernili,“ poznamenáva Smith.
V roku 2019 na podujatí spoločnosti Tesla s názvom „Deň autonómie“ Musk urobil dnes už známe vyhlásenie, že spoločnosť do roku 2020 uvedie na cesty milión robotických vozidiel. To sa nestalo. Rovnako ako neplatí jeho ďalšie tvrdenie, že samojazdiace Tesly časom zvýšia svoju hodnotu a zarobia až 30 000 dolárov ročne navyše. Ak ich majitelia zaradia do siete robotických taxíkov prevádzkovaných spoločnosťou Tesla.
Stránka iSeeCars v najnovšej mesačnej správe uvádza, že ojazdené Tesly tento rok stratili najviac hodnoty. Ich cena v júli klesla o 5,3 %.
Na technologickom brífingu o autonómnom jazdení v roku 2019 Musk tiež pochválil superpočítačový čip Dojo. Ten podľa neho vďaka svojmu výpočtovému výkonu poskytne Tesle veľkú výhodu oproti konkurencii. Tento mesiac však oznámil, že spoločnosť od projektu ustupuje.
Prehnaná reklama
Právnici spoločnosti Tesla v súdnych sporoch tvrdili, že Muskove vyhlásenia sú prehnané tvrdenia, ktoré by sa nemali brať doslovne. V prípade automobilových spoločností je to však nezvyčajné, pretože nedbanlivosť o bezpečnosť zákazníkov môže viesť k veľmi nákladným súdnym sporom a právnym následkom. Tomu sa Tesla donedávna vyhýbala, hoci podľa údajov zhromaždených portálom Tesladeaths.com bolo používanie autopilota a plne samojazdiacich systémov spojené s približne 59 úmrtiami.
„Nevinní ľudia zaplatili životom za lži Elona Muska o samojazdiacom softvéri Tesly,“ povedal pre Forbes Dan O’Dowd, dlhoročný kritik Muskových tvrdení o autonómnej jazde. On sám si dokonca zaplatil reklamu počas Super Bowlu, aby upozornil na bezpečnostné nedostatky autopilota a úplného samostatného jazdenia. „Porota v Miami urobila dobre, keď potrestala Muska a Teslu za ich neustále klamstvá a falošné sľuby o samojazdiacom softvéri Tesly,“ povedal.
V tomto prípade porota rozhodla, že ľudský vodič George McGee nesie väčšinu zodpovednosti za smrteľnú nehodu, pri ktorej zahynul Naibel Benavides Leon. Tesla je však podľa súdu zodpovedná na 33 percent pre autopilota. Spoločnosť sa proti verdiktu odvolá, ale toto rozhodnutie otvára cestu pre ďalšie podobné súdne spory v budúcnosti.
Prepad akcií
„Tesla chce vyhrať na oboch frontoch,“ hovorí Missy Cummingsová, profesorka z George Mason University a odborníčka na umelú inteligenciu, ktorá radila americkému Národnému úradu pre bezpečnosť cestnej premávky v oblasti autonómnych vozidiel. „Chcú predávať autá tým, že ľuďom hovoria, že sa dajú riadiť s autopilotom a plne samostatne, ale keď niekto zomrie, tvrdia, že to bola výlučne chyba vodiča a že Tesla vždy tvrdila len to, že auto má asistenčné riadenie,“ upozorňuje.
„Rozsudok v Miami bol kritickým odsúdením tohto nezmyselného prístupu,“ dodáva Cummings, ktorý bol tiež svedok alebo konzultanto v prípadoch v Miami, San Franciscu a pre kalifornský úrad pre motorové vozidlá. „Porota videla a vypočula si dôkazy o testovacom programe spoločnosti Tesla, ktoré jasne ukázali, že spoločnosť nedodržala náležitú starostlivosť. Ak tvrdíte, že vaše auto dokáže jazdiť samo, mali by ste byť schopní predložiť výsledky testov, ktoré toto tvrdenie silno dokazujú.“
Akcie spoločnosti Tesla sa za celý rok prepadli o 20 percent.
