Tričko s narkobarónom Pablom Escobarom si v kolumbijskom Medellíne ľahko kúpite za 40-tisíc pesos, teda desať eur. Obliecť si ho v bývalej metropole obchodu s kokaínom by však bolo hrubé faux pas. „Kolumbijčania by boli najradšej, keby sa na Escobara už navždy zabudlo,“ hovorí cestovateľ a fotograf Michal Hertlík.
Michal Hertlík miluje cestovanie, fotografovanie a španielčinu. Ešte na strednej škole si preto zaumienil, že postupne spozná všetky krajiny latinskoamerického kontinentu vrátane karibských ostrovov. Forbesu tentokrát porozprával o svojom najnovšom dobrodružstve v Kolumbii.
„Keď máte radi prírodu, v Kolumbii nájdete všetko – vysoké hory v Andách, pobrežie dvoch oceánov, Tichého na jednej strane a Atlantiku na druhej, nádherné pláže, náhorné plošiny, lagúny, jazerá, púšte, tradičné lesy aj džungľový prales,“ hovorí.
Najsevernejšia krajina juhoamerického kontinentu má 23-krát väčšiu rozlohu ako Slovensko. Obľubujete teplo alebo zimu? Tu si môžete vybrať. Kolumbia má niekoľko teplotných pásiem – od tropického po vysokohorské. Rovnako je to s dažďom. Hoci na väčšine územia treba počítať s častými a výdatnými prehánkami, ak si chcete od vlhkej klímy oddýchnuť, stačí sa presunúť do suchých a teplých častí. Napríklad do púšťovej oblasti Tatacoa južne od hlavného mesta Bogota alebo na krásne pláže v La Guajire na karibskom pobreží.
Aj preto Kolumbia patrí medzi krajiny s najpestrejším zastúpením rastlín a zvierat na svete. Žije alebo rastie tu desatina všetkých druhov globálnej fauny a flóry. Len jediný z reprezentantov tejto ohromujúcej biodiverzity je však pôvodcom obrovskej kontroverzie, ktorou si Kolumbia v minulosti získala pozornosť celého sveta a povesť najväčšieho globálneho hráča v obchode s drogami.
Kokaínová veľmoc
Okrem desiatok tisíc iných rastlín sa totiž vo vlhkom a teplom prostredí darí aj nevýraznému kríku s latinským názvom Erythroxylum coca – koke. Z lístkov kokainovníka obyčajného sa vyrába kokaín – jedna z najrozšírenejších drog moderného konzumného sveta.
Príbeh výroby kokaínu v Kolumbii nedávno nanovo prerozprával Netflix v seriáli Narcos. Keďže kokaín je, na rozdiel od iných obľúbených prírodných alkaloidov – ako piperín z čierneho korenia či kofeín z plodov kávovníka – návykovejší, nebezpečnejší a najmä nelegálny, jeho cena na čiernom trhu bola výrazne vyššia. Stal sa tak výnosným zdrojom príjmov pre pašerákov.
Ten najznámejší – Pablo Escobar – na čele medellínskeho kartelu postupne vytvoril z exportu kokaínu do Spojených štátov a iných krajín celé odvetvie ekonomiky. S tržbami 400 miliónov dolárov – týždenne. Jeho rodná Kolumbia sa stala koncom minulého storočia hlavným svetovým producentom tejto drogy a pestovanie koky sa postupne rozšírilo na takmer stotisíc hektárov jej územia.
Kolumbijský narkobarón údajne ovládal až 80 percent výroby a exportu tejto drogy do USA a vďaka obrovským príjmom sa z neho stal jeden z najbohatších ľudí na planéte. Dve miliardy ročne – o toľko údajne prichádzal iba preto, že nelegálne príjmy nedokázal dostatočne rýchlo „preprať“, takže ich ničilo zlé uskladnenie v zemi, voda či hladné potkany.
