U. S. Steel Košice patrí k najväčším zamestnávateľom v Košickom kraji. V roku 2023 v ňom aktívne pracovalo približne 7700 ľudí a u subdodávateľov pracujú ďalšie tisíce ľudí.
Záujem o fabriku mali Ukrajinci, Rusi, Číňania i skupina okolo jedného z najbohatších Slovákov Tomáša Chreneka, Moravia Steel. Ani v jednom prípade však k zmene majiteľa nedošlo.
Teraz, po viac ako dvadsiatich rokoch, zrejme košický oceliarenský gigant svojho majiteľa zmení.
Americký prezident Donald Trump po takmer pol roku od svojho nástupu do úradu v druhom funkčnom období súhlasil s prevzatím U. S. Steel Corporation japonským oceliarenským gigantom.
Takmer osemtisíc ľudí zamestnaných v U. S. Steel Košice dostávalo počas prvých deviatich mesiacov roka 2024 priemernú mzdu takmer 2200 eur. Na platy minula fabrika v roku 2023 viac ako 320 miliónov eur. V tejto sume sú zarátané aj náklady na zdravotné a sociálne poistenie.
Aj preto je rozhodnutie o novom majiteľovi pre košických oceliarov nesmierne dôležité. Nie je jasné, v akej forme príde, známe sú len rámce obchodu.
„Košické oceliarne by si zatiaľ Nippon Steel mal v dôsledku svojich expanzívnych plánov ponechať, neplánuje ich v najbližšom období predať,“ hovorí analytik Finlord Boris Tomčiak.
Pre Nippon Steel by Košice boli druhý európsky závod. Aktuálne vlastní švédsku oceliareň Ovako, ktorá sa špecializuje na výrobu technickej ocele. Jej zákazníci sú firmy v ložiskovom, dopravnom a výrobnom priemysle.
Švédski oceliari vyrábajú oceľové tyče, rúrky a krúžky pre ložiskový, automobilový, veternoturbínový a všeobecný strojársky priemysel.
„Všetky oceliarne musia masívne investovať do nových technológií, aby predovšetkým znižovali emisie skleníkových plynov. Investície budú i v Košiciach,“ dopĺňa Tomčiak.
Súhlas Donalda Trumpa s prevzatím košickej huty ocenila aj ministerka hospodárstva Denisa Saková. Optimistický scenár podľa nej predpokladá, že košický U. S. Steel bude fungovať v ešte lepšej podobe a bude sa do neho investovať. Zatiaľ sa však len zisťuje, čo sa japonský gigant s košickými oceliarňami urobí.
Foto: SITA/AP
Americký koncern U. S. Steel Corporation sa pripravuje na zmenu majiteľa. Foto: SITA/AP
Investície v miliardách
Do košickej huty je nevyhnutné realizovať investície v miliardách eur. Vzhľadom na podmienky Európskej únie musí znížiť emisie oxidu uhličitého znížiť. Trápia ju aj clá na vývoz ocele do USA, ktoré zaviedol prezident Trump. Stanovil ich na 25 percent.
Dekarbonizačný plán predložila košická huta americkej korporácii v septembri 2024. Jeho výsledok mal byť, že vo fabrike sa bude vyrábať rovnaké množstvo oceľových produktov, no emisie skleníkových plynov klesnú o 70 percent. Celková investícia sa mala priblížiť k dvom miliardám eur.
„Súčasní majitelia čakajú na finálne rozhodnutie a nový potenciálny manažment i nový majiteľ tiež chce najprv vedieť, či transakcia bude ukončená,“ citovala v septembri 2024 agentúra SITA Miroslava Kiraľvargu z U. S. Steel Košice.
Plán bol vtedy inštalovať nové elektrické pece, čím by sa splnili podmienky dekarbonizácie. Pomôcť mal európsky Plán obnovy, z ktorého huta mala získať 300 miliónov eur na dekarbonizáciu aj ďalších 300 miliónov eur z modernizačného fondu, spolu teda až 600 miliónov eur od štátu. Zvyšnú sumu – asi 1,2 miliardy eur – by hradil U. S. Steel.
Aj preto podpora štátu bola pre košickú hutu nesmierne dôležitá. „Bez prostriedkov z Plánu obnovy by U. S. Steel Košice nemal vlastné peniaze na dekarbonizačné plány a od matky by ich nedostal,“ povedal Tomčiak pre Forbes v januári.
Huta nie je v dobrej kondícii
Samotný U. S. Steel Košice nebol v minulom roku v dobrej kondícii. Ukončil ho so stratou takmer 100 miliónov eur, čo je historicky jeden z najhorších výsledkov.
Za prvý kvartál spoločnosť vykázala prevádzkový zisk približne 30 miliónov eur, no podľa Tomčiaka skončila v reálnej strate. Košická huta mala za celý rok 2024 odpisy vo výške 120 miliónov eur. Podobné podľa Tomčiaka budú i tento rok.
Fabrika tiež nešla na plný výkon. Dodávka ocele v Košiciach poklesla medziročne z 1,07 milióna ton na 856-tisíc ton. Zároveň výrazne poklesla aj predajná cena. Využitie kapacít sa medziročne znížilo o deväť percentuálnych bodov – z 87 percent na 78 percent.
„V Európe, kde sú podmienky dopytu stále slabé, očakávame, že výsledky (v druhom štvrťroku, pozn. red.) budú vo všeobecnosti konzistentné s prvým štvrťrokom,“ povedal David B. Burritt, prezident a CEO U. S. Steel Corporation.
FOTO: Profimedia
Nippon Steel kúpi US Steel, významného amerického výrobcu ocele
O finálnej dohode sa ešte rokuje
Finálna dohoda jasná nie je, rokuje sa o nej. Predpokladá sa, že by mala byť hotová skôr v rádoch dní ako týždňov či mesiacov.
Zatiaľ sú jasné len rámce. Biely dom opísal dohodu ako „partnerstvo“ a „investíciu“ spoločnosti Nippon Steel do U. S. Steelu. Podobný slovník majú aj samotné spoločnosti. Trump na dohodu pristúpil pod podmienkou, že on aj jeho nástupcovia budú mať výrazný vplyv na rozhodovanie firmy prostredníctvom takzvaných zlatých akcií.
Prezident Spojených štátov bude môcť napríklad vetovať kľúčové rozhodnutia spoločnosti o prípadnom presune výroby mimo USA, vláda zasa bude mať právo menovať členov dozornej rady.
Spojením s Nippon Steelom by vznikla jedna z najväčších svetových oceliarskych firiem.