Jevgenij Prigožin, šéf ruskej žoldnierskej Vagnerovej skupiny, v piatok 23. júna po sérii vyhrážok stratil trpezlivosť s ruským vojenským vedením.
Svojim bojovníkom na Ukrajine nariadil, aby prekročili hranicu s Ruskom a zaujali pozície v okolí veliteľstva ruského južného vojenského okruhu v Rostove na Done, asi 130 kilometrov od hranice s Ukrajinou.
Kým ruská polícia a príslušníci národnej gardy stáli a sledovali čo sa deje, pechota a tanky Vagnerovej skupiny fakticky prevzali kontrolu nad hlavným logistickým uzlom Kremľa pre operácie na južnej Ukrajine.
Ruský prezident Vladimir Putin v mimoriadnom televíznom prenose označil konanie vagnerovcov za zradu a povedal, že za vzburou vidí „prehnané ambície“. Dianie označil za smrteľné riziko pre ruskú štátnosť a prisľúbil potrestať vinníkov.
Počas soboty 24. júna sa jednotky vagnerovcov približovali k Moskve, no večer Prigožin oznámil, že po rokovaní, ktoré sprostredkoval bieloruský prezident Alexander Lukašenko, sťahuje jednotky do tabórov.
Dlhodobá nespokojnosť
Vagnerova súkromná armáda mala koncom minulého roka, v čase svojho najväčšieho rozmachu, na Ukrajine okolo 50 000 bojovníkov. Vtedy práve ukončila nábor v ruských väzniciach a prevzala zodpovednosť za ofenzívu v okolí Bachmutu, zničeného mesta v regióne Donbas na východe Ukrajiny.
Vagnerovci mali k dispozícii stíhačky i moderné tanky T-90. Bola to zrejme najefektívnejšia bojová sila v ruskom vojenskom ťažení. Vagnerovci však pri tejto operácii stratili tisíce mužov.
A zatiaľ, čo Vagnerovci krvácali, Prigožin zúril. Vo svojich videách obviňoval Kremeľ – a najmä ruského ministra obrany Sergeja Šojgua – z mrhania životmi svojich bojovníkov tým, že ich pripravil o delostreleckú podporu.
Vagnerovci nakoniec obsadili Bachmut aj s pomocou pravidelných ruských síl. Ale bolo to Pyrrhovo víťazstvo. Bachmut mal vždy skôr symbolickú hodnotu ako vojenskú; pri dobytí symbolu Rusko vynaložilo posledné zo svojej útočnej bojovej sily.
Obvinenie z raketového útoku
O mesiac neskôr Ukrajinci spustili dlho očakávanú protiofenzívu. Ako ukrajinské brigády postupovali, Prigožin obvinil Šojgua z utajovania prehlbujúcich sa strát Ruska.
Bod zlomu nastal vo štvrtok 22. júna, keď Prigožin obvinil Šojgua z nariadenia raketového útoku na tábor Vagnerovcov. „Urobili toto rozhodnutie: zničiť povstalecké jednotky, ktoré sú pripravené brániť vlasť, ale nie svoje zadky,“ povedal Prigožin.
Ruské Ministerstvo obrany vinu popelo a bezpečnostné služby Prigožina obvinili zo spáchania pokusu o prevrat a zahájili trestné stíhanie. Podľa agentúry TASS s odvolaním na ruskú prokuratúru mu v prípade odsúdenia hrozí až dvadsať rokov väzenia.
V noci na sobotu sa už Vagnerove jednotky valili smerom k Rostovu na Done. Nečakal ich odpor. „Pohraničníci k nám prišli a objali našich bojovníkov,“ vyjadril sa Prigožin. Predstavitelia Kremľa medzitým posilnili vojenskú obranu v Moskve.
Článok vyšiel v americkom vydaní Forbes a jeho autorom je David Axe. S prispením Forbes.cz.
