Začínali pred dvoma rokmi ako obchodníci, nenápadná firma na okraji Šale. Dnes pod značkou Gam’s vyrábajú zdravé snacky do celého sveta vrátane Austrálie, Vietnamu či Latinskej Ameriky a zamestnávajú takmer stovku ľudí. Róbert Palka a Jozef Štefaňák, spolumajitelia firmy A.N.J.distribution, s. r. o., vysvetľujú, prečo sa rozhodli prejsť z distribúcie k vlastnej výrobe a čo to znamená pre ich ďalší rast.
Za dva roky ste vybudovali firmu s obratom približne desať miliónov eur a tromi výrobnými závodmi. Aké rozhodnutia stáli za týmto raketovým tempom?
R. P.: Nebol to plán „za dva roky desať miliónov“. So spoločníkom sme si jednoducho povedali, že nechceme byť celý život len číslo. Čokoľvek v cudzej firme dosiahnete, nikdy to nebude o vás. Mali sme skúsenosti, kontakty a chuť robiť veci po svojom.
Začínali sme ako čisto obchodná firma. Mali sme v pláne venovať sa sprostredkovaniu obchodu, prepájať produkty s trhom, pomáhať výrobcom s exportom. Následne sme odkúpili značku Gam’s a zo sprostredkovania sa stala vlastná distribúcia.
Foto: Marek Mucha pre Forbes Slovensko
J. Š.: Zlom prišiel po prvých úspechoch produktov, keď nás odberatelia začali oslovovať s výrobou pod ich vlastnou značkou. Vtedy sme sa rozhodli prejsť z obchodného modelu na výrobno-obchodný. Popri budovaní vlastnej značky sme začali vyrábať aj pre zahraničných partnerov, ktorí u nás outsourcujú časť svojej produkcie.
Dnes máte svoj R&D tím a budujete vlastné výrobné linky. Čo vás presvedčilo, že vlastná výroba je pre vás správna cesta než využitie externých zdrojov?
J. Š.: Pôvodne sme chceli vyrábať externe. Rýchlo sme však zistili, že takto sa firma, ktorá chce rásť, budovať nedá. Ak nemáte vlastnú výrobu a vlastné R&D, nemáte kontrolu nad tempom ani nad kvalitou.
Pri outsourcingu ste závislí od kapacít a priorít niekoho iného. Úprava receptúry, testovanie nového produktu či reakcia na trend trvá násobne dlhšie. To je pri takom dynamickom trhu problém.
Ak chceme byť lídri v zahraničí, musíme byť lídri aj doma.
R. P.: Ďalším dôležitým faktorom je export. Certifikácie ako Halal, Kosher, IFS či FDA vyžadujú presnú kontrolu procesov. Vlastná výroba nám dáva flexibilitu prispôsobiť produkty konkrétnym trhom a zároveň zvyšuje našu dôveryhodnosť voči partnerom. Dnes sú naše výrobné závody držiteľmi uvedených certifikátov, máme aj BIO certifikáciu a HACCP a aktuálne dokončujeme proces IFS.
Nechceli sme byť značka, ktorá vyberie hotový produkt z katalógu a nalepí naň logo. Chceme produkty vyvíjať sami, niesť za ne zodpovednosť a vedieť ich pružne meniť, keď si to trh vyžaduje.
Na výstave Gulfood 2026 v Dubaji ste získali titul Najlepší slaný snack. Pocítili ste vplyv tohto ocenenia aj v praxi?
R. P.: Pre malú slovenskú firmu je to veľká vec. Podľa informácií, ktoré máme, získali podobné ocenenie pred nami len dve slovenské firmy a ani jedna z nich nebola výrobcom so svojím vlastným brandom. U nás sa spojilo oboje, teda výroba aj značka.
Foto: Marek Mucha pre Forbes Slovensko
J. Š.: Vplyv bol citeľný hneď na mieste. Ľudia začali chodiť priamo k nášmu stánku, pýtali sa na produkt, chceli ho ochutnať, zaujímali sa o spoluprácu. Zrazu nie ste len nejaký vystavovateľ zo Slovenska, ale firma, ktorá vyhrala kategóriu v globálnej konkurencii.
Do ktorých krajín dnes exportujete a aké máte ambície v medzinárodnom meradle?
R. P.: Nosné sú pre nás európske trhy, mimo Európy najmä Čile, Kostarika a Izrael. Z pohľadu budovania značky nás tešia aj vzdialenejšie trhy, ako napríklad Maurícius, Nový Zéland či Austrália.
Práve vďaka účasti na výstave v Sydney sme sa dostali do austrálskej siete EzyMart, čo považujeme za dôležitý míľnik. Postupne rozbiehame spolupráce vo Vietname a v Kórei, vstupujeme do Maroka a pôsobíme aj v krajinách GCC.
Medzi vaše ciele patrí aj podpora športu a zdravého stravovania u detí. Ako to chcete robiť v praxi?
R. P.: Vidíme, ako sa dnes deti stravujú a koľko sa hýbu. Doma viete niečo ovplyvniť, ale v škole už menej. A keďže obaja máme deti, nevnímame to len ako biznisovú tému. Preto chceme spolupracovať so školami a samosprávami a prepojiť zdravé snacky s pohybom.
Chceme ponúknuť produkty, ktoré budú chutiť deťom a zároveň budú pre rodičov prijateľné. Rodičia sa často zľaknú slova proteín, ale nemajú problém so sladkosťami plnými cukru. Aj toto chceme meniť prostredníctvom osvety.
Športu sa úzko týka aj vaša ďalšia aktivita – od roku 2026 ste partnerom projektu Fight Night Challenge. Ako táto spolupráca zapadá do vašej stratégie?
J. Š.: Nikdy sme nechceli byť čisto športová značka. Fight Night Challenge nie je len o profesionáloch, ale aj o bežných ľuďoch, ktorí si plnia svoju osobnú výzvu. Projekt oslovuje široké publikum a vďaka vlastnému vývoju vieme spoluprácu prepojiť aj produktovo.
Foto: Marek Mucha pre Forbes Slovensko
Veľká časť vášho rastu je dnes spojená so zahraničím. Ako vnímate podmienky na podnikanie na Slovensku a aký význam má pre vás domáci trh?
R. P.: Najväčšia výzva je financovanie. O dotáciách sa hovorí veľa, v realite ich však necítime. Ak chceme investovať milióny do výroby, musíme si to odfinancovať sami a cez úvery.
Druhý problém je cenový tlak. Keď nastavíte cenu vyššie, obchod povie, že je to drahé. Keď ju dáte nižšie, idete pod vlastnú hodnotu. Aj preto veľká časť produkcie smeruje na export, kde sa kvalita a pridaná hodnota často oceňuje inak.
Slovensko pre nás nie je o biznise, je o identite. Sme slovenská firma, zamestnávame tu ľudí a tu platíme dane. Partnerov zaujíma, aká je naša pozícia na domácom trhu, a my nemôžeme povedať, že žiadna. Ak chceme byť lídri v zahraničí, musíme byť lídri aj doma.
