Nová svetová miliardárka je úkaz sám o sebe. Pred rokmi sa zaprisahala, že vynájde liek na neliečiteľnú chorobu svojej dcéry, dnes patrí do klubu miliardárov. Posunula sa azda vo všetkých oblastiach života. Ako transgender osoba lieta s helikoptérou po USA a dozerá na transplantácie prasacích orgánov ľuďom so zlyhávajúcim srdcom.
Ale pekne po poriadku. Pľúcna hypertenzia je závažné a pomerne vzácne ochorenie, na ktoré dlhé roky neexistoval liek. Martine Rothblatt si zaumienila, že ho predsa len vynájde.
„Nie je nič horšie, ako keď vám povedia, že vaša dcéra zomrie,“ povedala Rothblatt Forbesu ešte v roku 2018. „Musela som niečo urobiť, inak by zomrela rovnako ako všetci pred ňou, ktorým túto chorobu diagnostikovali.“
Odhodlanie víťaziť
Pretočme pásku o tri dekády neskôr. Jej dcéra je zdravá tridsiatnička a akcie verejne obchodovanej spoločnosti, ktorú Martine Rothblatt založila, vzrástli 54-násobne v porovnaní s rokom 1999, v ktorý vstúpila so spoločnosťou na burzu.
Iba tento rok vzrástli akcie spoločnosti o 50 percent, pričom od konca apríla ide až o 40-percentný nárast. Dosť na to, aby sa Martine Rothblatt stala novou svetovou miliardárkou.
Jej spoločnosť The Silver Spring so sídlom v americkom Marylande vykázala vlani tržby na úrovni 2,1 miliardy dolárov, väčšina tržieb do firmy pritiekla z predaja piatich liekov, ktoré dokážu pomôcť v liečbe ľudí s podobnou diagnózou, akú mala kedysi jej dcéra. Lieky získali medzičasom povolenie americkej FDA.
Holding United Therapeutics, pod ktorý miliardárka konsoliduje svoje aktivity, sa teší priazni investorov, odkedy Rothblatt v marci oznámila spätný odkup akcií spoločnosti v hodnote miliardy dolárov.
Dala tak jasne najavo, že svojim novým liekom verí. Podporila tak ešte ďalší záujem o jej akcie, ktoré už beztak nenechávali investorov chladnými, keď pozorovali 41-percentný medziročný nárast predaja jej vlajkového lieku Tyvaso.
Prasacie transplantáty
Dnes 69-ročná Martine Rothblatt vedie firmu s terajšou hodnotou 14,7 miliardy dolárov. Posunula sa ale aj do ďalších oblastí medicíny, zohrala kľúčovú úlohu pri posune jej dcérskej spoločnosti Revivicor do xenotransplantácií, počas ktorých sa ľuďom transplantujú orgány iných živočíšnych druhov.
Najčastejšie sa tak deje pri fatálnom zlyhávaní srdca či obličiek, pričom sa za najúspešnejšie ukázalo nahradiť ich prasacími orgánmi. „Sú tisíce ľudí, ktorí čakajú na transplantáciu obličiek či srdca,“ hovorí Joseph Thome, analytik a výskumník spoločnosti TD Cowen. „A sú ľudia, ktorí sa neboja na tom dobre zarobiť.“
Nikto pritom nezarobil toľko ako Martine Rothblatt, ktorá sa dlhodobo umiestňuje aj v rebríčku najbohatších self-made žien Ameriky.
Martine Rothblatt. Foto: Forbes US
Forbes odhadoval hodnotu jej majetku v roku 2015 na 390 miliónov dolárov, kedy sa potvrdili pozitívne účinky jej lieku Orenitram (jeho názov vznikol spätným hláskovaním prezývky Martine Ro).
Akcie United Therapeutics v roku 2021 významne narástli a americký Forbes jej napočítal majetok v hodnote 585 miliónov dolárov.
Pokiaľ vezmeme do úvahy, že vlastní 650-tisíc kusov akcií, pričom má aj opcie na nadobudnutie ďalších, pripočítame k tomu hotovosť, ktorú za tie roky vo svojich biznisoch naakumulovala a zhodnotíme aj niekoľko nehnuteľností, ktoré vlastní, vieme odhadnúť, že Martine Rothblatt oficiálne prekročila hranicu miliardového majetku.
Stala sa tak jednou z 35 najbohatších self-made žien v Spojených štátoch amerických.
Na burzu!
Kým sa prepracovala do tohto rebríčku, prešla tŕnistú cestu. Narodila sa v roku 1954 v San Diegu a ako hudobníčka (hrá na klavír, flautu aj bicie) sa premávala po krajine a hrala v kluboch, popritom študovala na UCLA. Po študijnej návšteve satelitného komplexu na Seycheloch sa nadchla pre myšlienku posunúť hudbu pomocou satelitov bližšie k poslucháčom po celom svete.
Po návrate do USA sa tohto nápadu nevzdala, vyštudovala právo a MBA na UCLA a napokon sa zamestnala ako právnička so zameraním na telekomunikácie vo Washingtone D.C..
Následne v roku 1990 založila Sirius Satellite Radio, s ktorým sa pokúšala urobiť prelom vo svete vysielania pomocou satelitov do autorádií a firmu uviedla v roku 1993 na burzu. O tri roky neskôr lekári diagnostikovali jej dcére pľúcnu hypertenziu a prinajlepšom jej odhadli dva roky života.
Túto chorobu, pri ktorej príliš vysoký krvný tlak ovplyvňuje cievy v pľúcach a srdci, ktoré následne hrubnú a zužujú sa, čo vedie k vzniku zrazenín, má diagnostikovaných zhruba 50-tisíc ľudí v USA.
Rothblatt, akokoľvek zdrvená touto správou, predala akcie svojej firmy v hodnote asi troch miliónov dolárov a dala ich do rúk lekárom, aby prišli s riešením. Keď to nevyšlo, založila si vlastnú spoločnosť, United Therapeutics, aby vynašla liek. Tú uviedla na burzu v roku 1999, i keď v tom čase to bola malá biotechnologická firmička s tržbami 54-tisíc dolárov, ktorá získala so svojím liekom od regulátorov prvé povolenie na predaj.
O ďalšie tri roky získala povolenie na liečbu Remodulinom, prvým liekom na liečbu pľúcnej hypertenzie, ktorý sa okrem USA rozšíril aj do Kanady a do Izraela. Následne uviedla na trh ďalšie tri lieky, vrátane jedného, ktorý slúžil ako každodenný liek, potom však prišiel jackpot.
Ďalšie lieky
Tyvaso, liek, ktorý uvoľňuje cievne riečište natoľko, aby sa netvorili zrazeniny. V roku 2022 s ním získala povolenie vo forme inhalátora, čo vyhnalo tržby firmy cez hranicu dvoch miliárd dolárov.
Začiatkom tohto roka síce investori vyjadrili obavu, že konkurenčné liečivo Winrevair od Mercku odkrojí z tržieb Tyvasa, no stal sa presný opak. Lekári ich začali predpisovať kombinovane, čo podporilo ďalší záujem investorov. „Bol to risk, ale veľmi atraktívny a dnes nemá tento liek žiadnu konkurenciu,“ hovorí Ash Verma, riaditeľ biotechnologického výskumu UBS.
Tyvaso chce tento rok spustiť tretiu fázu klinického testovania pri použití na pľúcnu fibrózu, chronické ochorenie, ktoré vedie k zjazveniu pľúcneho tkaniva. Prvé výsledky očakáva firma v druhej polovici budúceho roka.
Prasacie transplantáty
V roku 2011 navigovala Rothblatt firmu smerom k transplantáciám prasacích orgánov, za týmto účelom získala firmu Revivicor, ktorá má na konte aj vôbec prvé naklonované zviera, ovečku Dolly. Pred dvoma rokmi sa jej podarilo úspešne transplantovať dve prasacie srdcia, ktoré boli vypestované v geneticky modifikovaných ošípaných.
Prvú úspešnú transplantáciu prasacej obličky oznámila firma v apríli tohto roka a nadchnutá z úspechu si zaumienila investovať ďalších 100 miliónov dolárov na ďalší výskum xenotransplantácií.
Martine Rothblatt by tento úspech mohla pridať na zoznam svojich ďalších prvenstiev. Je zrejme najznámejšou americkou transgender CEO, ktorá strávila posledné desaťročie bojom za práva LGBTQ komunity.
Po hlave
Navyše je licencovaná pilotka, ktorá stála tiež pri budovaní prvého vrtuľníka s elektromotorom. Forbes odhaduje, že vlastní minimálne osem nehnuteľností naprieč štyrmi americkými štátmi. Rothblatt verí, že ľudia dokážu jedného dňa nahrať svoje vedomie do počítačov a vytvoria tak svoje digitálne kópie.
Tieto myšlienky šíri aj prostredníctvom organizácie Terasem, ktorú založila v roku 2004 spolu so svojou manželkou Binou, s ktorou žije už 42 rokov (mimochodom, jej podobizeň nesie aj humanoid, ktorého nechala Rothblatt vybudovať).
Rothblatt zvykne skákať do vecí po hlave, či už ide o budovanie satelitného rádia, transplantácie prasacích orgánov či hľadanie lieku pre jej dcéru. Aj vďaka tomuto zvyku sa pridala do klubu miliardárov.
„Namiesto toho, aby nemala moja dcéra žiadnu šancu na transplantát, bude dostatok orgánov pre všetkých,“ povedala ešte v roku 2016.
