Zatiaľ čo väčšina textiliek dnes rieši, ako poraziť lacnú konkurenciu z Ázie, rodinná firma Lasting zo Sokolova namiesto toho premýšľa, ako ušiť dosť merina pre svetové armády, policajné aj poľovnícke zložky a najnovšie aj pre astronautov z misie Artemis II. Všetko sa pritom začalo už v deväťdesiatych rokoch výrobou obyčajných ponožiek.
Ten e-mail mohol ľahko skončiť v koši. Prišiel z cudzej adresy, bol napísaný až príliš žoviálnou americkou angličtinou a obsahoval správu o tom, že NASA pracuje na vývoji oblečenia pre vesmírny program a chce otestovať merino oblečenie od malej rodinnej firmy z českého Sokolova.
Na prvý pohľad e-mail pôsobil ako ďalší z online podvodov, ktoré dnes zaplavujú firemné schránky. Našťastie naň v roku 2020 v sokolovskej firme Lasting odpovedali.
Dnes už vedia, že urobili dobre. Keď štyria astronauti z misie Artemis II nastúpili do lode Orion a vydali sa na cestu okolo Mesiaca, mali na sebe spodnú bielizeň zo západných Čiech, konkrétne čierne merino spodky ATOK za 1 560 českých korún a tričká s dlhým rukávom ATAR za 1 700 českých korún.
Pre NASA to bola len jedna z mnohých súčastí starostlivo testovanej výbavy. Pre Lasting to znamenalo historický moment a potvrdenie takmer 35-ročnej poctivej práce rodinnej firmy.
„S NASA sme komunikovali dlho, dokonca tak dlho, že sme tomu už neprikladali význam. Urobili sme si z nej normálneho zákazníka, nijako výrazne sa to nelíšilo od iných obchodov. Samozrejme, nebolo to niečo, čo by sme čakali, dodnes sme na to hrdí,“ začína svoje rozprávanie Martin Walter, syn zakladateľa Lastingu, ktorý vo firme riadi export.
Nikto im nepotvrdil, že astronauti budú mať na sebe ich oblečenie, ani ich nevyzvali na podpis dohody o mlčanlivosti. A predsa čierne tričko ATAR s dlhým rukávom a charakteristickým švom otec Jaromír Walter okamžite spoznal na fotografiách, ktoré NASA postupne zverejňovala.
Lasting dnes vyrába 300- až 350-tisíc párov ponožiek ročne, približne 100-tisíc kusov ďalšieho oblečenia a viac než osemdesiat percent produkcie vyváža do približne päťdesiatich krajín.
„Export stále rastie. Rok 2025 bol zatiaľ náš najlepší. Dosiahli sme obrat vo výške 125 miliónov českých korún a veríme, že tento rok bude ešte lepší. Už teraz k nám ľudia chodia a nechcú veriť, že sme obliekli astronautov z NASA,“ pochvaľuje si Martin Walter. Začiatky ich podnikania boli pritom omnoho skromnejšie.
