Na čele katolíckej cirkvi stál niekdajší pápež Benedikt XVI. v rokoch 2005 až 2013. Úradu sa v tom čase vzdal pre zhoršujúci sa zdravotný stav. Bol prvým pápežom po 600 rokoch, ktorý svoju funkciu opustil.
„So zármutkom vám oznamujem, že emeritný pápež Benedikt XVI. zomrel dnes o 9:34 v kláštore Mater Ecclesiae vo Vatikáne,“ uviedol 31. decembra vatikánsky hovorca v písomnom vyhlásení.
Občianskym menom Joseph Ratzinger žil aj po odchode zo svojej funkcie vo Vatikáne. Venoval sa tam modlitbám a meditácii.
Jeho zdravotný stav sa však počas posledných dní zhoršoval. Prevoz do nemocnice odmietal, staralo sa tak o neho niekoľko zdravotných pracovníkov v bývalom vatikánskom kláštore Mater Ecclesiae.
