Takmer dve desaťročia bol najbohatším človekom sveta, teraz je však Bill Gates v rebríčku najbohatších až na trinástom mieste a v nasledujúcich rokoch v ňom bude s veľkou pravdepodobnosťou ďalej klesať, keďže rozdáva miliardy. Hlavne kvôli tomu, že sa tento rok rozhodol rozdať takmer všetko, čo má.
Americký miliardár sa tiež väčšinu života vyhýbal škandálom, a preto nie je kritizovaný tak často ako iní ultra bohatí ľudia. Vždy však nemal takú dobrú povesť.
Takúto popularitu si získal vlastne jednoducho – slušným správaním a veľkorysosťou. Tú opäť preukázal v máji tohto roku, keď sa definitívne rozhodol, že počas nasledujúcich dvadsiatich rokov rozdelí 99 percent svojho majetku.
„Keď zomriem, ľudia o mne budú hovoriť veľa vecí, ale som pevne rozhodnutý, že ‚zomrel bohatý‘ medzi nimi nebude,“ napísal v tom čase na svojom blogu. A nešlo len o pekné PR reči.
Gates rozdáva miliardy
K popularite Gatesa zrejme prispieva aj to, že keď niečo sľúbi, snaží sa to aj splniť. Preto už teraz výrazne siahol do svojho majetku a na charitatívne účely daroval desiatky miliárd dolárov.
Medzi najväčšie iniciatívy, do ktorých Bill Gates investuje už desaťročia, patrí boj proti malárii. Podľa neho je to dokonca kľúčom k rozvoju Afriky.
Za takýto cieľ ho však v minulosti kritizovali niektorí Američania. Tým sa nepáčilo, že investuje do liečby chorôb, ktoré priamo neohrozujú Spojené štáty. Ale Gates je podnikateľ a rovnakým metodickým prístupom postupuje v podnikaní aj v snahe zlepšiť život na Zemi.
Zistil totiž, že v chudobných krajinách môže za rovnakú sumu zachrániť oveľa viac životov ako v rozvinutejších štátoch. „V každej krajine, kde môžeme zachrániť život za pár tisíc dolárov, to urobíme,“ vysvetľoval pre web NPR.
Hlavne prišiel na to, že ak naozaj chce pomôcť, bez starostlivo vybudovaného imidžu „dobrodinca“ to paradoxne nepôjde. Potom ako si napravil reputáciu, sa mu zrazu začali otvárať dvere aj tam, kde iných miliardárov nechcú.
Mnohí čakajú na to, aby si vypočuli jeho názory na oblasti, ktorým venoval svoj súkromný život. V roku 2023 si vyslúžil vrelé prijatie aj od čínskeho prezidenta Siho Ťin-pchinga. S ním hovoril o témach svetovej nerovnosti v oblasti zdravia alebo globálneho otepľovania.
Iný ako Bezos a Musk
Od tej doby sa o zdraví a snahe vyhubiť choroby rozprával aj s pakistanským premiérom Šáhbázom Šarífom. Alebo s austrálskym premiérom Anthonym Albanesom a objavil sa aj na zasadnutí Svetovej zdravotníckej organizácie.
Vo svojom vystupovaní sa teda výrazne líši od ostatných členov klubu najbohatších – na rozdiel od Jeffa Bezosa alebo Bernarda Arnaulta je o ňom a jeho názoroch počuť, ale zároveň za každú cenu a pri každej príležitosti nevyhľadáva kontroverzie ako Elon Musk.
GatesNotes
K jeho dobrej povesti prispieva aj to, že napriek svojej láske ku kapitalizmu nemá problém obrátiť sa proti svojim. Ak s ich konaním nesúhlasí.
Preto sa tento rok dostal do konfliktu práve s najbohatším mužom sveta Muskom, ktorý podľa neho svojím pôsobením v americkej vláde a rozsiahlymi škrtmi v Agentúre Spojených štátov pre medzinárodný rozvoj (USAID) „zabije viac ako milión detí“.
Spor medzi nimi však trvá už dlho. Musk v roku 2022 povedal Gatesovi pri stretnutí, že „väčšina filantropie je sra*ka“. Neskôr spomenul, že je „presvedčený, že Gates je kategoricky šialený“ a jeho filantropiu na potlačenie globálneho otepľovania vraj nemôže brať vážne.
Podľa Gatesa Musk nechápe
Podľa Gatese nemá Musk problém odobrať deťom pomoc, pretože ich nikdy nevidel umierať, čo je naopak skúsenosť bývalého najbohatšieho muža sveta. K filantropii ho priviedlo, keď sa v roku 1997 snažil rozšíriť počítače do Afriky a videl desivé podmienky, v ktorých tam ľudia žili.
Ešte viac ho však poznačili podmienky, v ktorých umierali. Jeho bývalá manželka Melinda neskôr spomínala na rozhovor, ktorý s ním mala po tom, ako sa vrátil z juhoafrickej nemocnice plnej pacientov s tuberkulózou.
„Je to rozsudok smrti. Ísť do tej nemocnice je rozsudok smrti,“ povedal jej vraj rozrušene do telefónu. Len na výskum tuberkulózy potom v priebehu rokov daroval stovky miliónov dolárov.
Svoj manažérsky prístup k filantropii aplikuje aj vo vzťahu k ostatným mocným a bohatým. Aby šlo z darovaných peňazí čo najviac na skutočnú pomoc, pomáha majetným filantropom Nadácie Gatesovcov a organizácii Gates Philanthropy Partners koordinovať snahy a investovať do tých najdôležitejších projektov.
Nie vždy sa však jeho snahy podaria. Investigatívny novinár Tim Schwab, ktorý o Gatesovej reputácii napísal knihu, poukazuje napríklad na agrikultúrny program AGRA. Ten napriek miliardovým investíciám nedokázal splniť svoj cieľ výrazne znížiť hlad aj chudobu v trinástich afrických krajinách.
Bezohľadný grázel
Gatesova povesť navyše nebývala vždy taká dobrá – v čase najväčšieho vzostupu Microsoftu ho verejnosť vnímala skôr ako bezohľadného grázla. K tomu prispel aj protimonopolný súdny proces pre obvinenie z nekalej súťaže v rokoch 1998 až 2001.
Tvorcovia seriálu Simpsonovci ho dokonca v epizóde z tej doby vyobrazili, ako príde „vykúpiť“ Homerovu technologickú spoločnosť. So slovami „nezbohatol som tým, že by som vypisoval kvantá šekov“ v nej rozbije kanceláriu hlavného hrdinu a spoločnosť zničí.
Ku koncu súdneho konania sa však pohľad začal meniť a Gates so svojou dnes už bývalou manželkou Melindou založil filantropickú inštitúciu, ktorú po sebe pomenovali.
Za svoje štedré príspevky, záujem o menej úspešné krajiny a spôsob vystupovania v roku 2014 dostal ocenenie najobdivovanejšieho žijúceho človeka sveta v ankete denníka The Times. V Číne dostal dokonca dvakrát viac hlasov ako prezident Si Ťin-pching.
SITA/AP
A napriek tomu, že sa v podobných štúdiách a dotazníkoch drží medzi najrešpektovanejšími známymi osobnosťami dodnes, vyrojilo sa najmä počas pandémie množstvo konšpiračných teórií týkajúcich sa jeho filantropie.
Na sociálnych sieťach sa objavili zdesené komentáre o tom, že Bill Gates necháva do vakcín dávať mikročipy. Iné správy informovali o údajných súdoch s miliardárom v Indii, kde mala jeho nadácia usmrtiť vakcínami tisíce ľudí.
Okrem vakcín má Gates ničiť ľudstvo aj „žabkami“ – potravinami, na ktorých sa objavuje žabie logo organizácie Rainforest Alliance. Tá si dáva za cieľ chrániť dažďové pralesy, s Gatesom je však aj napriek presvedčeniu niektorých konšpiračných teoretikov prepojená minimálne.
Podobne ako mnoho ďalších organizácií, aj ona iba dostala verejne priznaný dar od Nadácie Gatesovcov. To však stačí na rozšírenie nepodložených konšpiračných teórií o tom, že Bill Gates podporuje výrobky s týmto označením, ktoré majú meniť mužov na ženy či spôsobovať homosexualitu.
Napriek týmto klamlivým teóriám bývalý najbohatší muž obdiv väčšiny opýtaných v štúdiách nestráca. A rozhodnutie zomrieť s takmer nulou na bankovom účte tomu pravdepodobne neublíži.
Článok vyšiel na Forbes.cz a jeho autorom je Filip Vokoun.
