Predstavte si krajinu, ktorá sa rozhodne spáliť svoju vlastnú menu. Nie pre hyperinfláciu, nie kvôli reformám, ale ako šikovný taktický manéver.
V roku 1942 Spojené štáty dobrovoľne poslali do plameňov milióny dolárov. To nie je rečnícka figúra, ale skutočný oheň v skutočnej peci. V čase vojny sa aj peniaze stávajú rizikom. A niekedy je najbezpečnejšie ich zničiť.
Po leteckom útoku na Pearl Harbor v roku 1941 sa územie USA prebudilo do reality, v ktorej peniaze môžu byť zbraňou nepriateľa. Tak sa zrodil jeden z najzaujímavejších príbehov krízového riadenia aktív.
Radikálna myšlienka pochádzala z pera vojenského guvernéra Delosa C. Emmonsa a jeho tímu. Stál pred dilemou, ako udržať ekonomiku v chode v prípade japonskej invázie na Havaj a zároveň zabezpečiť, aby nepriateľ nezískal voľný prístup k americkej hotovosti. A našiel riešenie.
Rozhodnutie prišlo pomerne rýchlo: pôvodné „obyčajné“ bankovky na Havaji boli odsúdené na zánik. Nahradili ich špeciálne „havajské pretlačené bankovky“, bankovky s nápisom HAWAII, pripravené v prípade potreby v okamihu na znehodnotenie.
Najprv došlo k radikálnej inventúre a štandardné doláre boli stiahnuté z obehu, takže ľudia mali k dispozícii len malé limity.
Tlačiarne potom začali chrliť nové jednodolárové, päťdolárové, desaťdolárové a dvadsaťdolárové bankovky. Pretínal ich veľký nápis HAWAII, aby nikomu neuniklo, že nejde o štandardné doláre. Ak by Japonci obsadili ostrov, Washington by tento „papierový útržok“ jediným príkazom odrezal od zvyšku peňažnej sústavy.
Nemusí to byť ani tak ďaleko od dnešnej praxe spoločností, ktoré držia izolované dátové klastre, účty s obmedzeným dosahom alebo takzvaný kill switch, prepínač, ktorý v kríze znehodnotí ohrozené aktívum, aby nezničil zvyšok súvahy.
Všetko spáliť
Papierové peniaze však majú jednu komplikáciu; sú fyzické. Preto nutne vyvstala otázka, čo robiť so všetkými tými „starými“ dolármi. V čase, keď Tichý oceán križovali ponorky a každá loď bola potenciálnym cieľom, bolo riskantné vziať ich na breh. Aj preprava by bola drahšia a nebezpečnejšia ako ich zničenie.
Takže, samozrejme, zvíťazila možnosť zničenia. Najprv sa na spálenie bankoviek nasadilo miestne krematórium a na zabezpečenie úplného zničenia sa na vrch stohu umiestnilo sito, ktoré zachytávalo a recirkulovalo nespálené zvyšky peňazí.
To však nestačilo, a tak sa pec cukrovaru ’Aiea na ostrove Oahu rozohriala. Tentoraz nie na trstinu, ale na papier.
Keď sa v októbri 1944 zmiernil núdzový režim a o dva roky neskôr sa definitívne skončil, zostal z neho len popol. Dokonca sa zachovali aj niektoré špeciálne označené bankovky. Niekoľko si ich vojaci nechali ako suvenír, niektorí úradníci si ponechali vzorky, niektoré sa jednoducho stratili v byrokratickej sieti.
A tak sa začala nová kapitola v živote týchto bankoviek. Z krízového nástroja sa stal zberateľský artikel. Na trhu kolujú exempláre vo všetkých stavoch zachovanosti. Od opotrebovaných kusov, ktoré prešli desiatkami rúk, až po „necirkulované“ kusy, ktoré boli schované v zásuvke.
Numizmatici sledujú detaily, ako sú sériové čísla, kvalita tlače, hviezdičky označujúce náhradné hárky.
A cena? Tá zodpovedá ich vzácnosti. Od niekoľkých desiatok dolárov za bežný stav až po tisíce či desaťtisíce za vzácnu kombináciu. Peniaze, ktoré boli pripravené na stratu hodnoty, získali hodnotu práve preto, že ju mali stratiť.
Článok vyšiel na Forbes.cz a jeho autorkou je Julie Mahlerová.
