Phuket je známy ako rušný thajský ostrov, kam sa mnohí vydávajú možno ešte viac za divokým nočným životom než za krásnymi plážami. Skúsme sa však na toto miesto pozrieť z trochu inej perspektívy.
Phuket je raj, kde si vychutnáte nádherné pláže, jedinečné prírodné poklady, oceňovanú autentickú gastronómiu, tradičné nočné trhy aj takmer božský pokoj. Nenechajte sa preto odradiť povesťou, ktorá tento thajský ostrov občas sprevádza.
Často sa o ňom hovorí najmä v súvislosti s nočným životom, kde na uliciach zoženiete všeličo – od marihuany až po sex v mnohých podobách, keďže predaj oboch je tu legálny. Ak o túto stránku ostrova nemáte záujem, pokojne ju môžete obísť a užiť si všetko ostatné, čo toto výnimočné miesto ponúka.
Autentické Thajsko? Khao Lak
Napokon, hoci práve tu pristanete, vôbec nemusíte zostať priamo na Phukete. Skúste neďaleký Khao Lak, ktorý síce administratívne patrí do pevninskej provincie Phang Nga, no od ostrova aj od letiska je vzdialený len približne hodinu jazdy. Čaká vás tu výrazne pokojnejšia atmosféra – v okolitých dedinkách, ktoré si stále zachovali autentický charakter Thajska, aj na miestnych plážach.
Ak chcete odporúčania na miesta, ktoré musíte vidieť – vyrazte do Národného parku Phang Nga na lodný výlet cez mangrovové lesy, ktoré patria k najväčším v Thajsku a rozprestierajú sa na ploche približne štyroch štvorcových kilometrov. Stromy s charakteristickými koreňmi tu zohrávajú kľúčovú úlohu – spevňujú pôdu a aspoň čiastočne zmiernili aj ničivé následky cunami v roku 2004.
Unsplash/Andrzej Suwara
Mangrovy sú zároveň domovom množstva živočíchov – od hadov a rozličných druhov vtákov až po opice, ktoré sa často pohybujú aj na okrajoch lesa, takže ich rodinky uvidíte bez väčšej námahy. Počas plavby stretnete aj množstvo rybárskych lodí, miestnych aj tých z Mjanmarska, ktorých posádky v zátoke lovia kraby, krevety či kalamáre.
Za návštevu stojí aj trojica vodopádov v Národnom parku Si Phang Nga, kde si môžete dopriať príjemnú túru uprostred džungle. Najkrajší je vodopád Tam Nang, pri ktorom sa prúdy vody rútia zo 60 metrov vysokej skaly a vytvárajú pôsobivú prírodnú scenériu.
Po stopách Jamesa Bonda
Keď už budete v tejto oblasti, určite by ste nemali vynechať takzvaný James Bond Island, kde sa nakrúcala bondovka Muž so zlatou zbraňou z roku 1974. Ideálne je vyraziť sem skoro ráno, na súkromný a nie skupinový výlet, aby ste si mohli vychutnať jedinečnú atmosféru miesta ešte pred príchodom davov.
O tom, aká vyhľadávaná turistická atrakcia to je, svedčí aj fakt, že hoci sa tento malý ostrovček nachádza pomerne ďaleko od civilizácie, nechýba tu pokrytie 5G signálom ani stánky so suvenírmi. Napriek tomu si však miesto zachovalo svoj pôvodný ráz a rozhodne nesklame ani náročnejších cestovateľov.
Cestou späť sa oplatí zastaviť aj na výnimočnom ostrove Koh Panyi, ktorý tvorí plávajúca dedina obývaná moslimskou rybárskou komunitou. Hoci je celý ich svet postavený na koloch nad morom, nechýba tu škola, mešita a dokonca ani futbalové ihrisko.
Cesta na opustený ostrov
Ak však túžite skôr po atmosfére opusteného ostrova, zamierte na Koh Yao Yai, ktorý leží približne v polovici cesty medzi Phuketom a Krabi. Môžete si ho vychutnať ako jednodňový výlet, no pokojne tu zostaňte aj niekoľko dní a doprajte si miesto, kde sa – na rozdiel od známejších ostrovov – akoby zastavil čas.
unsplash
Nájdete tu krásne domy (niekedy skôr jednoduché chatrče) z tamarindového dreva, malé kaviarne a reštaurácie, ale aj typický ázijský „must-stop“ v podobe obchodu siete 7-Eleven.
Obľúbený je aj susedný ostrov Koh Yao Noi s plážami ako z pohľadnice. Úplne nedotknutý zostáva neďaleký drobný ostrovček Koh Nok. Vyrazte sem pokojne na celé popoludnie a vychutnajte si pocit, že ste na chvíľu úplne unikli civilizácii.
Z pláže za pamiatkami
Ak chcete oddych na pláži a obdivovanie rajskej prírody trochu ozvláštniť, vyberte sa po stopách miestnej histórie. Staré mesto Phuketu má jedinečnú koloniálnu atmosféru vďaka architektúre z prelomu 19. a 20. storočia, keď sem prúdili čínski aj európski, najmä portugalskí obchodníci. Ulice tu lemujú domy v pastelových farbách, zdobené oblúkmi, drevorezbami a výraznými okenicami, ktoré dodnes vytvárajú osobitý charakter mesta.
Najkrajšie vyniknú po zotmení, napríklad počas nedeľného nočného trhu. Ulice sa zaplnia ľuďmi, stánkami so street foodom, o ktorom sa hovorí, že patrí k najlepšiemu na ostrove, aj ponukou vintage oblečenia a drobných suvenírov. Treba však rátať s tým, že hoci ide o night market, okolo desiatej večer sa stánky začínajú baliť a živá hudba postupne utícha.
Vyrazte aj k najznámejšiemu miestnemu budhistickému chrámu Wat Chalong. Dychberúci je aj Big Buddha – 45-metrová socha, ktorá sa týči na 370-metrovom kopci a díva sa na celý ostrov. Práve odtiaľ sa otvára jeden z najkrajších výhľadov na Phuket. Samotná socha je momentálne pre zosuvy pôdy spôsobené silnými dažďami uzavretá, no znovuotvorenie sa očakáva ešte do konca roka.
Počas ciest po ostrove natrafíte na viacero budhistických chrámov, no skutočne originálny je ten, ktorý miestni poznajú ako Monkey Cave Temple, oficiálne Wat Suwan Khuha. Názov nie je náhodný – v jeho okolí žijú celé rodiny opíc, ktoré vedia byť občas poriadne drzé. Samotný chrám sa ukrýva v skalnej jaskyni, kde leží aj veľký zlatý Buddha.
Mesto gastronómie
Jedným z hlavných dôvodov, prečo cestovať do Thajska, je jedlo. Menej známe však je, že kuchyňa na Phukete patrí medzi mimoriadne oceňované. Mesto Phuket dokonca získalo titul UNESCO City of Gastronomy, ktorý sa udeľuje miestam s výnimočnou gastronomickou kultúrou.
Na Phukete určite ochutnajte miestnu špecialitu Moo Hong – karamelizované bravčové mäso. Obľúbené sú aj palacinky roti a na raňajky si podľa miestnych zvyklostí doprajte dim sum knedličky.
Všetko zapite thajským čajom, ktorý chutí skôr ako masala než klasický čaj. Starbucks síce nájdete takmer na každom rohu, no výberovú kávu tu budete hľadať ťažšie. Thai tea je preto skvelou, výrazne korenenou alternatívou.
Článok pôvodne vyšiel v českom Forbes a jeho autorkou je Zdenka Tomis.
